张启明迷迷糊糊中，感觉到一双粗糙却温柔的手，用冷水浸湿的破布，敷在他的额头上，帮他物理降温。她似乎还低声念了几句什么，像是某种祷告辞，又像是安抚的儿歌。

这一夜，李大姐来了好几次，换冷水，喂水。她没有点灯，动作轻柔而迅速，仿佛怕被任何人发现。

天快亮时，张启明的高烧终于退下去一些，陷入了昏沉的睡眠。

等他再次醒来，已是日上三竿。虽然依旧虚弱，但那种濒死的感觉已经消失。炕沿上放着一碗清澈的、几乎看不到米粒的米汤，还冒着细微的热气。

屋里屋外都没有李大姐的身影，仿佛昨夜的一切只是一场梦。

但额头上残留的湿意和那碗温暖的米汤，告诉他那不是梦。那个沉默寡言的寡妇，在他最危难的时候，偷偷伸出了援手。

张启明的心中涌起一股复杂的暖流。这个看似冷漠绝望的四合院里，似乎还藏着些许不易察觉的温情。

他慢慢喝下那碗救命的米汤，感觉力气一点点恢复。他看向门框上那张皱巴巴的符纸，又摸了摸胸口的玉佩。

高烧时那些恐怖的幻象，是如此真实。地下的东西……“饿醒了”？老齐的话是什么意思？

活下去，查明真相的念头更加坚定。但他也意识到，必须更加小心。下一次，可能就不会这么幸运了。