一个时辰很快过去。 钟声响起，第一场考试结束。书吏上前收卷。不少学子面露疲态，或长舒一口气，或眉头紧锁，显然答题并不轻松。陈彦放下笔，轻轻活动了一下手腕，对自己的答卷还算满意。

稍事休息后，第二场策问开始。 试卷发下，题目是：“近闻湖广南路有苗疆土司纷争不断，时扰边民，当以何策抚之？”

此题一出，考场内响起一片低低的吸气声。苗疆土司问题，涉及民族、地理、历史、军事、吏治等多个方面，极为复杂敏感，绝非泛泛而谈可应对。

陈彦也是心中一凛。但他迅速冷静下来，回想一路所见所闻，以及赵文渊先生平日教导的“经世致用”之学。他意识到，此题关键在“抚”，而非“剿”，重在长治久安。

他沉思片刻，构思对策：首先，强调“恩威并施”，既要以朝廷威仪震慑不法，更要注重“宣教化、易风俗”，通过兴办义学、推广农耕、互市贸易等方式，促进交流，使其渐染华风；其次，主张“选廉吏、重土官”，选派清正干练的官员处理边务，同时妥善任用归心的土司头人，以夷制夷；再次，建议“修屯政、实边备”，在战略要地屯田驻军，既保障后勤，又显威慑，但需严防将士扰民；最后，点明根本在于“布仁政、苏民困”，减轻边民赋税，使其安居乐业，则乱源自消。每一策都力求有具体措施，避免空谈。

最后一场诗赋， 题目是“以‘夏日晚晴’为题，作七言律诗一首”。

此时已近黄昏，夏日午后的暑热渐渐散去，天空澄澈，远山如黛，书院庭院中的古木苍翠欲滴。陈彦结合眼前景致与此刻心情，略一沉吟，一首诗便在心中成形：

“骤雨初收暑气清，

麓山云散晚霞明。

风摇竹影书窗乱，

蝉噪松涛心境平。

墨海无涯须静探，

贤关有路待勤行。

登堂莫负晴光好，

一寸光阴一寸诚。”

诗中将夏日雨后晚晴的清凉景色（骤雨初收、晚霞明）与书院环境（麓山、书窗、松涛）相结合，并由景入情，表达了在良好环境中潜心向学、珍惜光阴的决心（墨海静探、贤关勤行、一寸光阴一寸诚），既切题，又抒怀，格律严谨，对仗工整。

三场考试完毕，陈彦放下笔，长长舒了一口气。虽然精神高度集中后有些疲惫，但心中却充满了畅快之感。这三场考试，无疑是对他学识、见识和心性的又一次全面检验。他转头看向赵修远和柳云卿，见二人也刚好停笔，虽然面色有些疲惫，但眼神中都带着完成挑战后的释然与期待。

接下来，便是等待结果的时候了。

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