接下来的半个多时辰，济世堂内仿佛变成了一个专业的商业谈判场。苏半夏与萧湛相对而坐，就契约中的每一项条款进行了细致而高效的磋商。

苏半夏一扫方才面对军械时的些许不安与旁观的姿态，当她谈及自己最熟悉的药材领域时，整个人的气质都为之一变。她腰背挺直，目光清亮而专注，言辞清晰，条理分明。

从各类药材的品相等级划分，到不同季节、不同产地对药性的影响与价格浮动，再到大规模炮制、储存、运输的注意事项，她无一不精，娓娓道来。甚至在讨论交货周期时，她能精准预估出在不同天气条件下，药材晾晒和炮制所需的时间差。

萧湛提出的问题往往切中要害，带着久经世事的审视与压力。但苏半夏始终不卑不亢，应答如流。她时而引经据典，用《本草纲目》等药典佐证自己对药性的判断；时而结合实际，分析霖安城周边药材市场的行情波动。

她的自信并非咄咄逼人，而是源于对自身专业领域绝对的掌控力，那是一种刻在骨子里的、对药学事业的热爱与敬畏。

苏文博怔怔地站在一旁，看着自家堂姐与那位气场强大的萧公子侃侃而谈，竟丝毫不落下风。

他第一次如此清晰地意识到，苏半夏能执掌济世堂，靠的绝非仅仅是祖父的偏袒。

他以前只觉得她运气好，祖父偏心，却从未知晓，她竟然懂得这么多……

苏文博心中仿佛被什么东西狠狠撞了一下，他脑海里不由自主地闪过许多被他忽略的片段：

他想起苏半夏在药库里一待就是整天，严格地检查每一批新到的药材，对那些以次充好的供货商，她会毫不客气地指出问题，言辞清晰，据理力争，哪怕对方是多年的合作伙伴也绝不妥协，坚持“济世堂绝不用次药”的原则。

他想起面对父亲和三叔在账目、人事上的刻意刁难，苏半夏总是第一时间拿出确凿的证据，在家族会议上条分缕析地反驳，那双清澈的眸子里是毫不退缩的倔强，逼得父亲和三叔常常只能含糊其辞。

他甚至想起“百草厅”恶意压价、散布谣言时，苏半夏没有惊慌失措，也没有选择降低药材品质去低价竞争。反而是更加严格地把控药源，潜心改良成药配方，用更好的疗效和实实在在的“真材实料”来回击，一步步艰难地稳住口碑…

【她没爹没娘，一个人扛着济世堂，还要应付这么多明枪暗箭…一扛就是整整八年…】

一股强烈的自惭形秽感涌上苏文博心头。

【而我呢？有爹娘护着，却整天只知吃喝玩乐，惹是生非，还总觉得全世界都欠我的……】

他第一次如此深刻地审视自己过去的荒唐，与苏半夏的坚韧和能力相比，自己简直像个跳梁小丑。