东郡的城墙，远比沛县那座小城要来得雄伟。

青黑色的巨石垒砌而上，墙体上遍布着刀劈斧凿的陈旧伤痕，那是岁月与战争共同留下的勋章。城门洞开，宽阔得足以容纳四驾马车并行，往来商旅、甲胄士卒络绎不绝，汇成一股奔腾不息的洪流。

与沛县的乡野气息截然不同，东郡的繁华，带着一种帝国腹地的磅礴与威严。

江昊端坐于马背之上，玄色大氅在风中微微拂动，他并未急于催马入城，只是平静地凝望着这座即将成为他新舞台的巨城。

身后，薄姬与母亲同乘一辆马车，她悄悄掀开车帘一角，望着那巍峨的城郭与如织的人流，那双清丽的凤眸中，既有对未来的茫然，也有一丝因脱离苦海而生出的安定。

而这份安定的源头，便是前方那个并不如何魁梧，却稳如山岳的背影。

“入城。”

江昊淡淡开口，声音不大，却清晰地传入身后每一名亲卫耳中。

五十名精锐骑士组成的队伍，没有半分杂乱，以一种整齐划一的节奏，缓缓汇入人流。他们身上那股自乱葬岗血战中磨砺出的铁血煞气，让周围的行商走卒下意识地避让开来，主动空出一条道路。

穿过幽深的城门洞，眼前豁然开朗。

青石铺就的主干道宽阔平整，两侧店铺林立，酒肆、茶楼、当铺、绸缎庄……鳞次栉比，旗幡招展。空气中混合着食物的香气、脂粉的甜腻与车马的喧嚣，构成了一幅远比沛县生动百倍的繁华绘卷。

江昊目不斜视，领着队伍径直向城中心那片最为恢弘的建筑群行去。

郡守府。

府门前，两尊巨大的石狮镇守，朱红色的高大门楣上，悬挂着“东郡”二字的烫金牌匾，笔力雄浑，透着一股森严的法度气息。

江昊翻身下马，将缰绳递给亲卫，独自一人走上石阶。

他将那份加盖了郡守大印与蒙恬将军私印的调令文书，递给了门口的甲士。

甲士验过文书，看到那两枚分量惊人的印信，脸上那份公事公办的冷漠瞬间收敛，换上了一丝敬畏，躬身道：“大人请稍候，小的立刻前去通禀。”

不多时，一名身着青色官服的中年管事快步走出，对着江昊恭敬一揖：“可是江昊江大人？郡守大人有请。”

江昊点了点头，随着管事穿过层层守卫的庭院，来到一座庄重肃穆的书房之外。

“进来。”

房内传来一个沉稳而威严的声音。

江昊推门而入，只见书房内陈设古朴，一名身着深紫色官袍、鬓角微霜的中年男子，正端坐于书案之后。

他面容清癯，双目狭长，不怒自威，正是东郡郡守，李由。

——昔日大秦丞相李斯之子。

江昊心中闪过此人信息，面上却是不动声色，上前一步，躬身行礼：“下官江昊，奉郡守府调令，前来报到。”

李由并未立刻让他起身，而是将他从头到脚细细打量了一番。

他的目光，像是一把没有温度的刻刀，锐利而审慎。他看到了江昊身上那股尚未完全褪去的沙场血气，也看到了他面对自己时，那份不卑不亢的沉稳气度。

尤其是那双眼睛，深邃得不像一个二十出头的年轻人。

“蒙恬将军在军报中对你赞不绝口，称你有万夫不当之勇，更有运筹帷幄之智。”李由缓缓开口，声音平淡，听不出喜怒，“沛县的功劳簿，本官也看过了。以弱旅设伏，全歼罗网地字级杀手，这份胆魄与手段，确实不俗。”