楚河把钚元素箱重新锁死的时候，右耳开始响。不是外面的声音，是脑子里钻出来的尖啸，像一根烧红的针从耳道插进颅骨。他没动，等那声音自己烧完。三秒后，世界安静了，左耳还能听见林玲在频道里说话，右耳只剩下一种空荡的嗡鸣，像抽真空后的玻璃罐。

他摘下耳机，右耳鼓膜已经破了，血顺着耳道流到脖颈，温的，不多。林玲的声音从左边传来：“你那边出问题了？信号延迟0.7秒。”

“没事。”楚河把耳机塞回左耳，“继续监控矿区，尸体处理完了吗？”

“埋了，加了铅层。”林玲顿了顿，“但纳米颗粒在土壤里还在活动，像在拼什么东西。”

“拼完让他们看。”楚河拍了拍战术背心，“现在不是重点。”

他转身走向地铁隧道入口，左臂的裂纹结了一层暗红硬壳，走路时能感觉到那层壳在皮肤下微微发烫。刚走两步，右耳又响了一下，这次不是尖啸，是低频震动，像远处有东西在敲打岩层。他停下，回头看了眼身后，什么都没有。

林玲的声音突然变紧：“你右耳出血了。”

“我知道。”楚河抹了把脖子，“别盯着我耳朵看，查秃鹫巢的热源。”

“还在扫。通风井顶端有三十七个活体信号，体温异常高，心跳频率和声波发射器同步。”

“它们用声音当雷达。”楚河解开战术包，翻出一支注射器，“上次从变异鼠脑提取的肽链还在吗？”

“在，但纯度不够，直接注射可能引发神经痉挛。”

“我不需要它治病。”楚河把左臂袖子卷起来，刮下一块暗红色硬壳，混进注射器，“我要它当诱饵。秃鹫的脑垂体分泌物能稳定听神经，我要活的。”

林玲沉默两秒：“你打算用基因锁代谢物当信号源？这玩意儿在生物体内会引发连锁变异。”

“我知道。”楚河把针头扎进右耳道，“它们闻得到我，那就让它们来找。”

针推到底，右耳一阵灼烧感，随即那股空荡的嗡鸣变成了某种节奏性的震颤。他闭眼，靠在隧道墙上，三十米外一滴水落下的震动，顺着岩层传到颅骨，清晰得像敲在耳膜上。

“你右耳已经废了。”林玲说。

“没废。”楚河睁开眼，“只是换了个听法。”

阿伊莎在半小时后抵达通风井外。她没说话，只是抬手，一团灰绿色的孢子从掌心飘出，像雾一样裹住楚河全身。他感觉脚步落地时不再有震动，连呼吸都被某种黏稠的膜包裹着。