陆沉带回的消息在指挥部引发了轩然大波。

“外星盟友？树精文明？”陈涛难以置信地重复着，“这听起来像是古代神话。”

“宇宙比我们想象的更加多样。”陆沉平静地回应，他的感知仍残留着与那个绿色星球接触时的震撼，“它们使用的能量与地脉能量同源，都是混沌之力。而且...它们似乎早就知道地球的存在。”

李瑾博士快速分析着陆沉带回来的数据碎片：“那个星系编号NGC-628，距离我们约2400万光年。以我们现有的技术，根本不可能到达。”

“但它们能来。”赵毅指出关键，“既然它们发出邀请，就一定有办法。”

就在争论激烈时，基地的警报再次响起。但这一次，警报声中夹杂着一种奇特的、如同风拂过森林般的沙沙声。

“外太空检测到多个不明物体正在接近！不是秩序文明的银色战舰...这些是...绿色的？”

全息投影上，三艘庞大的、仿佛由活体树木编织而成的星舰正缓缓驶近地球轨道。它们的外形如同伸展枝叶的古树，舰体表面流转着柔和的翠绿色光芒，与地脉能量的金色光芒相互呼应，形成一种奇妙的和谐。

一个温和的意识波直接传入所有连接地脉网络的人类脑海中：

【我们是林裔族，混沌的守护者。应古老盟约而来，向地脉代行者致意。】

陆沉站起身，虽然目不能视，却能清晰地“看”到那三艘星舰散发出的温暖绿光。他通过地脉网络回应：

【欢迎来到地球。我是陆沉，地脉的代行者。感谢你们的回应。】

【时间紧迫，代行者。】林裔族的意识流中带着紧迫感，【秩序收割者已经觉醒，它们的舰队正在向这个星系集结。你们必须在我们争取的时间内，集齐七枚混沌印记。】

一幅星图通过地脉网络直接投射在指挥中心——数以千计的银色光点正在从木卫二方向涌来，如同一场金属风暴。按照它们的速度，最多三个月就会抵达地球轨道。

“三个月...”陈涛的脸色变得苍白，“这怎么可能？”

【可能的，】林裔族的意识流坚定而温和，【但需要代价。】

其中一艘林裔族星舰突然分离出一部分，化作一道绿光坠向地球表面。目标地点——青藏高原的混沌印记所在地。

“它们要帮我们获取印记！”李瑾惊呼。

陆沉却皱起眉头。在他的地脉感知中，那道绿光中蕴含的力量虽然温暖，却与地球的混沌能量有着微妙的不同。就像同一棵树上的不同枝叶，同源却各异。

“赵毅，准备好突击队。”陆沉突然下令，“我们也去青藏节点。”

“为什么？既然它们愿意帮忙...”

“因为混沌印记是地球的馈赠，必须由地球的生命亲自获取。”陆沉的声音不容置疑，“盟友可以协助，但不能代劳。这是试炼的规则。”

青藏高原，一座从未被人类踏足的雪山深处。

林裔族的使者已经在那里等候，一个由活体木材构成的高大人形生物，表面覆盖着柔软的苔藓，眼中闪烁着智慧的光芒。它自称“青叶长老”。