戚继光也沉声道:“水师亦会监督各口岸,确保税吏依法行事,不得刁难商旅。”
得到朝廷重臣和沙场老将的保证,商贾们的神色明显松动了许多。
沈沧澜见火候已到,命人将拟好的《海事新章》草案分发下去。“此乃初步章程,诸位可细看。涉及通商口岸、货物税则、船引申领、护航细则、纠纷处置等各项。今日之会,便是要与诸位共同商议,查漏补缺,务求公允可行。”
商贾们立刻围拢过来,仔细翻阅,不时交头接耳,议论纷纷。
“月港、泉州、广州、宁波……嗯,这几个口岸选得妥当。”
“丝绸、瓷器、茶叶……税率为值十抽一?这……这比以往私下打点的还少些?”
“船引需登记船主、吨位、航线、货物……虽有些麻烦,却也清晰。”
“联合护航,按次缴费或按年认购……此法可省去自家养船养兵的大笔开销……”
看着众人专注的神情,郑经凑到沈沧澜身边,低声道:“大哥,有门儿!我看这帮老狐狸,心动了。”
沈沧澜微微颔首,低语:“利益动人心。我们要做的,就是让他们看到,守规矩比不守规矩,更能赚到安稳钱。”
就在这时,一名亲兵匆匆入内,在沈沧澜耳边低语几句。沈沧澜脸色微变,随即恢复平静,对众人拱手道:“诸位掌柜先行商议,沈某有些俗务,去去便回。”
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他起身与张惟贤、戚继光交换了一个眼神,三人一同走出议事堂。
来到后堂,沈沧澜才沉声道:“刚接到急报,赵文华在朝中联合几位御史,上书弹劾我‘擅启边衅’、‘靡费国帑’、‘结交海寇’,说我扣押葡人船只,恐引发两国交战,要求皇上将我革职查办,暂停开海事宜。”
张惟贤冷哼一声:“果然跳出来了!动作倒快!”