前朝乾清宫外的台阶上，刚散朝的文武百官正三三两两鱼贯而出。

秋日高悬，照在补服顶戴之上。然而，这肃穆之下，却暗藏着涌动的波澜。

一位身着二品文官补服、面容清癯的老臣，正是翰林院掌院学士、以理学正统自居的赵清源。

他此刻面色铁青，与身旁几位同样神色不愉的御史言官低声交谈，声音不大，却足以让周围几人听清。

“牝鸡司晨，后宫妇人，不安于室，竟敢妄议教化，插手外朝事务。什么‘女红识字堂’？分明是蛊惑人心。长此以往，女子皆效仿之，谁还安守内闱？三从四德置于何地？”

赵清源越说越激动，花白的胡须微微颤抖。

一旁的李御史附和道：

“赵公所言极是，宫妃恃宠而骄，此举分明是干政。皇上竟也由着她们胡闹！我等身为言官，岂能坐视不理？必要上折子痛陈利害！”

这几人的议论，虽未指名道姓，但都清晰知晓指的是谁，周围官员或侧目，或低头快步走过，无人敢接话，气氛一时凝滞。

就在这时，一个洪亮而带着几分桀骜的声音自身后响起，如同金石交击：

“赵大人，李大人，好大的火气啊。”

众人回头，只见一位身着麒麟补服、身材魁梧、面容威严的武将大步走来，正是川陕总督、抚远大将军年羹尧。

他目光如电扫过赵清源等人，带着一股久经沙场的煞气。

年羹尧在几人面前站定，嘴角噙着一丝冷嘲：

“怎么？几位大人是在议论舍妹吗？舍妹在宫中，不过是感念皇上恩德，有心教化那些女子一二，使其能持家立业，更好地为朝廷纳粮服役，怎么到了几位大人口中，就成了‘干政’、‘败坏纲常’了？莫非几位大人觉得，让百姓继续愚昧无知，才符合圣人之道？”

他这话夹枪带棒，又暗指赵清源等人迂腐守旧，不顾民生。气势逼人，毫不留情。

赵清源被他噎得脸色一阵红一阵白，梗着脖子道：

“年大将军，此言差矣！女子无才便是德，此乃古训。后宫妃嫔，当以德容言功为本，岂可越俎代庖，干预地方教化？此风一开，后患无穷。”

“古训？”

年羹尧嗤笑一声。

“赵大人熟读诗书，可知‘因地制宜，与时俱进’？如今皇上励精图治，要的是国富民强，让女子识几个字，学点本事，于家于国有利无害。若按赵大人的古训，莫非我大清还要回到刀耕火种的时代不成？”

他顿了顿，声音陡然转厉：

“还是说……赵大人是对皇上的决断有所不满？”

这顶大帽子扣下来，赵清源顿时冷汗涔涔，连声道：

“年大将军休得胡言。下官绝无此意！”

就在这时，另一位身着仙鹤补服、气质沉稳的老臣也走了过来，正是兵部尚书富察·马尔汉，泠雪的父亲。