巳时末，洛阳城永和里，大司农桓范府邸内，一片令人窒息的寂静。

桓范站在庭院中，仰头望着被高墙切割成四方的天空。晨光早已洒满院落，他却感觉不到丝毫暖意。从卯时亲眼目睹曹爽仪仗出城开始，他就在这庭院里来回踱步，整整两个时辰不曾停歇。

总万机，典禁兵，不宜并出......他喃喃自语，花白的须发在料峭春寒中微微颤动。就在今晨津阳门外，他还死死攥住曹爽的马缰苦苦劝谏，可那位志得意满的大将军只是大笑着挥鞭而去。

突然，一阵异样的喧嚣从远处传来。不是市井惯常的嘈杂，而是金属撞击声、马蹄声，间杂着几声短促的呼喝。桓范猛地转身，宽大的衣袖在空中划出一道急促的弧线。他顾不得整理略显凌乱的衣冠，三步并作两步冲向府门。

父亲！长子桓楷从廊下匆匆赶来，脸色发白，外面......外面好像不太对劲。

桓范示意他噤声，小心翼翼地将府门推开一道缝隙。眼前的景象让他的心脏几乎停止跳动——一队黑衣黑甲的士兵正从街口快速通过，他们沉默得可怕，只有甲胄摩擦发出的细微声响。领头的是个面色冷峻的年轻将领，桓范认得他——司马师的侍从陈幕。

果然......桓范的心沉到了谷底。他立即转身，对桓楷低声道：速去唤韩保备马，要快！

桓楷惊疑不定：父亲，这是......

司马懿动手了。桓范的声音异常冷静，但紧握的拳头却泄露了他内心的震动，现在府外还未被围，这是最后的机会。

为何要冒险出城？不如闭门自守......

糊涂！桓范打断他，眼神锐利如刀，司马懿既然敢动手，就绝不会留后路。你且看这些黑衣甲士的行进方向，必是直奔大将军府而去。再过片刻，就是想走也走不了了！

他紧握住儿子的手臂，语气凝重：听着，为父必须立即出城面见大将军。你留在府中，照顾好你母亲和弟妹。

父亲！这太危险了！桓楷急道，让孩儿随您同去！

不行！桓范斩钉截铁地摇头，目光中闪过一丝痛楚，此去凶险异常，你留在洛阳，万一......万一为父有不测，桓氏血脉还要靠你延续。

就在这时，府门外传来急促的敲门声，管家韩保惊慌来报：主君，门外来了几个黑衣甲士，说是奉太傅之命，要请主君过府一叙！

桓范与桓楷对视一眼，都从对方眼中看到了惊骇。司马懿的动作比他们想象的还要快！

告诉他们，我即刻更衣便去。桓范沉声吩咐，随即快步走向书房，取出大司农的银印郑重揣入怀中。这方银印，此刻成了他冲破牢笼的唯一依仗。

不过一刻钟，桓范已换上紫色朝服，在韩保和两名最信赖的家骑护卫下，从府邸后门悄然离去。临行前，他最后回头望了一眼府邸，只见桓楷站在后门口，脸上写满担忧。