当夜，营帐内。

拓跋隽屏退左右，帐内只余他们二人。他并未靠近，只是走到桌边倒了碗马奶酒，姿态闲适地靠在桌沿，目光如炬地审视着她。

“好了，这里没有外人。公主煞费苦心，引来本王，究竟想谈什么合作？”他开门见山，语气里没有了白日的戏谑，只剩下属于政治人物的冷静与探究。

沈昭宁迎上他审视的目光，知道此刻任何矫饰都可能弄巧成拙。她深吸一口气，道：“我的筹码，白日已告知王子。粮种、农人、工匠、医书，我能让王子领地的子民吃得更饱，过得更好，积累最实在的声望和实力。”

她稍作停顿，观察着他的反应，见他并未打断，才继续道：“我的困境，王子想必也已查清。我在东陵毫无根基，和亲队伍里还混着东陵帝的眼线。我今日能站在这里与王子说话，凭的不是东陵公主的身份，而是我能带给炽焰部落的价值。我需仰王子鼻息而活，故此，王子的利益，便是我的利益。”

说完，她心中暗忖，这番话说得够明白了，既亮出了筹码，也示弱表了忠心，他应当能明白我的价值与处境。

拓跋隽晃动着碗中的奶酒，沉默着。沈昭宁的心提了起来，他是在权衡吗？想必他已查证过她嫁妆的价值，也清楚她在东陵无足轻重的地位。

“眼线是谁？”他忽然问。

“具体是谁我尚不能完全确定，但领头者大概率是内务府派来的高总管。此人……颇为倨傲。”沈昭宁答道，“但目前动不得他们。留着他们，既能安东陵帝的心，也能让王子您知晓东陵的动向，甚至……或许日后能反向传递一些您想让他们知道的消息。”

拓跋隽眼中闪过一丝极淡的欣赏。

“你要什么？”他问。

沈昭宁捕捉到了这一闪而过的情绪，心中稍定，自己的坦诚似乎起了作用。回答道：“王妃应有的体面和尊重，以及……”沈昭宁目光坚定地看向他，“一个能让我施展所长的机会。我会竭尽所能助王子达成所想，无论王子所想是什么。”

帐内烛火噼啪一声。拓跋隽凝视着她，眼前的女子明明纤细柔弱，眼眸却清澈坚定，藏着与她经历不符的智慧与胆魄。