拓跋隽的问题如同一声惊雷，炸响在刚刚平息下来的郡守府广场上。王明身体肉眼可见地僵硬了一下，周围那些“义士”脸上也闪过一丝不易察觉的慌乱。

“隽……隽王爷何出此言？”王明勉强维持着镇定，但声音里的细微颤抖却出卖了他，“太守大人……确是为李强逆贼所害，在场众人皆可为证……”

拓跋隽没有理会他的辩白，目光如炬，扫过地上那些穿着衙役和平民服装的尸体，最后定格在王明手中那封信上。“若是做戏，总要做得逼真些。郭太守若真有心归顺，何须用这等迂回曲折、赔上自己性命的方式？”他冷笑一声，语气中的压迫感愈发沉重，“赵刚，先把信拿过来。”

赵刚上前，几乎是劈手从王明手中夺过信函，恭敬地递给拓跋隽。拓跋隽却没有立刻拆开，只是捏在手中，感受着火漆的硬度，目光依旧锁定在王明脸上，仿佛要穿透他的皮囊，看清其下的真实意图。

空气中弥漫着硝烟、血腥以及一种名为猜忌的无声交锋。刚刚还在并肩“作战”的双方，此刻立场变得微妙而紧张。草原战士们握紧了手中的兵刃，警惕地盯着王明等人。而王明身后的那些汉子，也不由自主地靠拢了一些，气氛瞬间剑拔弩张。

就在这时，一阵急促的马蹄声由远及近。沈昭宁在卓玛和秋菊的护卫下，终于穿过已被控制的城门和街道，来到了郡守府前。她一眼便看清了场中这诡异的对峙局面。

“阿隽。”她轻声唤道，驱马来到拓跋隽身边，目光快速扫过跪地的王明、被押走的李强，以及拓跋隽手中那封未曾开启的信。

拓跋隽将信递给她，简略地说了自己的怀疑。沈昭宁接过信，她心中微微一动，似乎某种危机正在解除，但新的迷雾又笼罩上来。

她没有急于拆信，而是看向王明，语气平和却带着不容置疑的审慎：“王郡丞，请起。今夜之事，曲折离奇，殿下心有疑虑，也是常情。你口口声声说郭太守殉城，是为取信李强，助我等破局。

那么，太守可还有别的交代？比如……关于渔阳郡的户籍、粮仓、府库账册？关于如何安抚城中世家大族，稳定民心？”

这一连串具体而关键的问题，远比拓跋隽直接的质问更让王明难以招架。他站起身，拍了拍袍子上的灰尘，脸色变幻不定，最终化作一声长叹，苦笑道：“王妃明鉴。太守大人……确实另有交代。只是此事关系重大，他嘱咐我，除非万不得已，不得……”

他的话被一阵突如其来的咳嗽声打断。咳嗽声来自郡守府内院！声音虚弱，却带着一种奇特的熟悉感。

所有人的目光瞬间投向那声音的来源。王明脸色骤变，下意识地想阻拦，却已经晚了。