寒冬的脚步日益临近，北风开始裹挟着凛冽的寒意。然而，在扶风郡的军营外，却涌动着一股足以驱散严寒的暖流。

这一日清晨，天色刚蒙蒙亮，军营辕门处的哨兵便发现了异常。只见远处官道上，影影绰绰地来了一大群人，推着独轮车，挑着担子，扶老携幼，正朝着军营方向缓缓行来。不像是敌军，更非流民，那队伍中甚至隐约传来孩童的嬉笑声。

哨兵立刻警觉，层层上报。很快，消息传到了正在校场督促晨练的赤峰耳中。他浓眉一拧，大步流星地赶到大营门口，登高远眺。

待看清来者，这位沙场猛将也不禁愣住了。

来的并非兵卒，而是扶风郡的普通百姓！粗略看去，怕是有数百人之多。他们衣着朴素，甚至有些破旧，脸上带着庄重而又有些拘谨的神情。队伍最前面，是几位须发皆白、德高望重的乡老，其中一人，正是当初在水利工地上与沈昭宁说过话的李老汉。

他们推着的独轮车上，堆满了还带着泥土的萝卜、白菜，一筐筐饱满的粟米，一篮篮圆滚滚的鸡蛋。担子里，则是自家织的粗布，甚至还有几只被捆着脚爪、咯咯叫唤的母鸡和肥鸭。东西算不得珍贵，却都是这些百姓家中能拿出的、最实在的心意。

赤峰一时有些无措，他知道之前在渔阳郡时，那里的老乡就来给军队送过东西，如今到了扶风郡，依然百姓成群结队地带着东西来犒劳军队！

“老乡们，你们……这是做什么？”赤峰带着几名亲兵，走出大门，声音不自觉地放轻了些。

为首的乡老，正是李老汉。他上前一步，对着赤峰深深一揖，声音洪亮却带着颤抖，那是激动所致：“将军！俺们是附近几个村子的百姓。托王爷和王妃的福，今年得了新农具，开了荒，又修了水渠，日子有了盼头！这点东西，是俺们各家凑出来的，给将士们添个菜，表表心意！您……您千万要收下！”

他身后，数百百姓也齐刷刷地躬身，杂乱的呼喊声汇聚成一股热流：

“将军收下吧！”

“将士们保家卫国，辛苦了！”

“一点心意，不成敬意！”