寂静，是比任何呐喊都更沉重的回响。

鸣人的话音落下后，整个桥头陷入了一种诡异的死寂。

那十二个刚刚学会如何握紧竹矛的村民，呆呆地站在原地，脸上的表情从恐惧，到困惑，再到一种难以言喻的茫然。

他们本以为自己是献祭的羔羊，却被告知，他们是需要被保护的珍宝。

佐助的拳头在身侧攥紧，指甲深深嵌入掌心。

一股灼热的羞耻感，混合着奇异的敬佩，在他胸膛里猛烈冲撞。

他一直将鸣人视作一个冷酷的棋手，而自己，则是那枚被精准操控的棋子。

可现在他才发现，棋手在意的根本不是这一局棋的输赢。

他要的是整个棋盘的未来。

这种格局，这种将一切都纳入计算，却又恪守着某种疯狂原则的姿态，让佐助那颗被复仇火焰填满的心，第一次感到了些许动摇。

小樱捂着嘴，泪水在眼眶里打转，却迟迟没有落下。

她看着鸣人的背影，那个曾经被她鄙夷，被她厌恶的吊车尾怔怔出神。

“所有人，听我命令。”

鸣人打破了沉寂。

“达兹纳先生，你立刻带领所有村民，携带足够三天的食物和水，撤退到大桥南端的森林深处，那里有一处废弃的山神庙，地势较高，易守难攻。”

“在没有收到我的信号之前，任何人不许离开。”

达兹纳颤抖着嘴唇，向前走了一步。

“我们……我们能帮忙！我们可以……”

“你们的任务，是活下去。”

鸣人打断了他。

“然后，完成这座桥。这个国家需要希望，而你们，就是希望本身。”

他的话语里没有丝毫温度，却让达兹纳的眼泪瞬间决堤。

那个叫海介的年轻渔夫，脸上第一次褪去了麻木，他握紧了手中的竹矛，大声喊道。

“让我们留下来！我们也能战斗！”

“对！我们不是懦夫！”

其余的民兵也跟着骚动起来。

“服从命令。”

鸣人的声音陡然转冷，像一把冰锥刺入每个人的耳朵。

“这也是战争的一部分。现在，执行。”

那股不容置喙的威严，瞬间压垮了刚刚燃起的勇气。

村民们不再言语，在达兹纳的组织下，开始默默地向后撤离。

海介走在最后，他回头深深地看了一眼鸣人，然后用力地点了点头，转身消失在森林里。

很快，桥头只剩下了第七班的四个人。

卡卡西走到鸣人身边，神情复杂。

“我收回之前对你的所有质疑。”

他开口，声音有些干涩。

“我以为你会把他们当成消耗品。”

“老师。”

鸣人看着村民们消失的方向。

“这些村民经过训练，已经具备了基本的自卫能力，但还远未到能对抗忍者的程度。”

“让他们参战，只会是无谓的牺牲。”

“一个合格的指挥官，不会浪费任何一个士兵的生命。”

卡卡西沉默了。

他看着自己这个学生，那个金色的头发，在清晨的微光中，像极了记忆深处某个总是带着温暖笑容的身影。

“你确实……很像那个男人。”

卡卡西的声音很轻，像是一句叹息。

鸣人没有回应这句话。

他转过身，开始部署真正的作战计划。

“再不斩和他的同伙，大概会在两天后的中午之前出现。他们的目标是大桥和达兹纳，所以这里，就是我们的战场。”

“小樱，你在桥梁中段，以那个最高的桥墩为中心，布置医疗点和备用陷阱。你的任务是支援和警戒后方。”

“是！”

小樱的回答，干脆利落。