一路上，这样的小戏码上演了数次。常遇春的军队如同一群草原上的猎鹰，时而俯冲，时而盘旋，始终用一种无形的压力，笼罩着前方那支惊慌失措的逃亡队伍。他们跨过了燕山的残雪，穿过了戈壁的枯黄，一路向北，向北。
十天后，当草原上的草色开始变得稀疏，空气中的寒意愈发刺骨时，他们终于在开平府附近，追上了那条“大鱼”的尾巴。
元顺帝的主力后卫部队，在一处背靠土山、前临浅滩的狭长地带，摆开了决战的架势。他们知道，再跑下去，也是死路一条，不如放手一搏。
常遇春在远处的一座高坡上勒住马，用单筒望远镜观察着敌军的阵势。他看到了那面残破的、绣着龙的元朝大旗，也看到了旗下一个同样骑着马、身披银甲的将领。
“王保保……”常遇春轻声念出了这个名字。
这个名字，在大明军中，几乎是一个传奇。王保保，本名扩廓帖木儿，是元朝最后的名将，智勇双全，曾多次给明军造成不小的麻烦。即便是常遇春和徐达，也对他颇为忌惮。
“将军，是王保保！他果然在这里断后！”李文忠也认出了对方，神情变得凝重起来，“看来，元顺帝就在前面不远处了。”
常遇春放下望远镜，脸上没有丝毫意外。“意料之中。除了他，没人有这个胆子和本事，敢在这里挡住我的去路。”他顿了顿，眼中闪过一丝复杂的情绪，有棋逢对手的兴奋，也有一丝惋惜，“可惜，是个英雄，却生错了时代，跟错了主子。”
他调转马头，准备亲自上前。李文忠急忙劝道：“将军，不可！王保保骁勇，您是三军主帅，何必冒险？末将愿为您出战！”
常遇春摇了摇头，拍了拍他的战盔：“伯仁，有些仗，必须我亲自打。这是对对手的尊重，也是对我大明军威的彰显。你且在此压住阵脚，看我如何取他！”
说罢，他单人独骑，手持虎头湛金枪，缓缓向前。他没有带任何亲兵，就那么大摇大摆地走到了两军阵前的百步之地，停了下来。
他的举动，让所有人都惊呆了。元军阵中，响起一片骚动。而王保保，也显然被这超乎寻常的举动所震慑。
“常遇春！你欺人太甚！”王保保拍马而出，他的声音沙哑而愤怒，像一头被逼到绝境的雄狮。他指着常遇春，声嘶力竭地吼道，“我大元与你何仇何怨，你非要赶尽杀绝！”
常遇春坐在马背上，身姿挺拔如松，他甚至没有举起手中的枪，只是冷冷地看着王保保，眼神平静得像一汪寒潭。
“王保保，你是个英雄。”常遇春缓缓开口，他的声音不大，却清晰地传遍了整个战场，“可惜，你跟错了主子，站错了队。”
他抬起手，指了指元军大旗的方向，语气里带着一丝嘲讽：“你看看你们那个皇帝，贪生怕死，昏庸无能，把祖宗的基业败得一干二净，如今只懂得像兔子一样逃跑。这样的朝廷，这样的君主，值得你用性命去守护吗？你一身本事，却要为一个废物陪葬，不觉得可悲吗？”
这番话，像一把尖刀，狠狠地刺进了王保保的心里，也刺进了每一个元军士兵的心里。他们中的许多人，又何尝不是这样想的？只是“食君之禄，忠君之事”的观念，像一道无形的枷锁，捆住了他们。
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“住口！”王保保气得浑身发抖，他猛地拔出腰间的弯刀，指向常遇春，“我大元的荣辱，岂容你这南蛮在此置喙！食君之禄，忠君之事！今日，不是你死，就是我亡！”
“好！”常遇春的脸上，终于露出了一丝赞许的笑容，“有骨气！那便成全你！”
话音未落，他双腿猛地一夹马腹，乌骓马如一道黑色的闪电，瞬间冲了出去！手中的虎头湛金枪，在空中划出一道绚烂的金色弧线，枪尖直指王保保的咽喉！
一场惨烈的草原决战，就此爆发！
“杀！”
随着常遇春的冲锋，明军阵中，李文忠高举令旗，猛地挥下。早已蓄势待发的五万铁骑，瞬间化作一股黑色的钢铁洪流，以排山倒海之势，向着元军的阵线发起了冲锋！
“咚！咚！咚！”
明军的战鼓，如同天神的怒吼，敲击着每一个人的心脏。大地在马蹄下震颤，空气中充满了金属的碰撞声、兵器的破风声和士兵的呐喊声。
王保保的部队，虽然士气低落，但在他的带领下，却爆发出了惊人的战斗力。他们知道，身后就是他们的皇帝和家眷，他们已经无路可退。他们用血肉之躯，组成了一道脆弱但坚韧的防线，死死地抵挡着明军的冲击。
常遇春与王保保的交锋，是这场大战的焦点。
两人都是当世的顶尖名将，武艺都已臻化境。王保保的弯刀，刁钻狠辣，如毒蛇出洞，招招不离要害。而常遇春的虎头湛金枪，大开大合，势大力沉，每一枪都带着雷霆万钧之势，仿佛要将天地都捅个窟窿。
他们的战马交错，枪刀相击，迸发出刺眼的火花。每一次碰撞，都让周围的士兵心惊胆战。他们从阵前打到阵中，又从阵中打到阵后，卷起漫天尘土，仿佛两条翻江倒海的巨龙，搅得整个战场都天昏地暗，日月无光。
常遇春越战越勇，他的心中没有杂念，只有对胜利的极致渴望。他能感受到王保保刀法中的绝望与悲壮，这让他更加坚定了要击败他的决心。他要让天下人看看，逆历史潮流而动者，终究会是什么下场。
“铛！”
又是一声巨响，双马错镫。常遇春抓住一个稍纵即逝的破绽，手中的虎头湛金枪以一个不可思议的角度回旋，枪杆重重地砸在了王保保的后背上。