子楚的手指叩击着龙榻，忽然想起吕不韦说过的“文明熔炉”论。他望向阶下的嬴政，孩童正被阿禾抱着，手中抓着从蜀地带来的鹅卵石，右眼角的痣在晨光中与陈墨的胎记形成微妙的呼应。

“传老祭司，”子楚忽然开口，“寡人要听蜀地的古训。”

老祭司身着蜀地祭服，手中捧着开明王朝的青铜权杖，杖头的玄鸟纹与秦宫的朱雀图腾竟毫无违和：“陛下，蜀地《开山歌》云：‘一土为圭，两土为圭，秦蜀合土，天下归一。’此乃古蜀先王预言，今日正应在陈大人身上。”

殿中哗然。李斯的脸色瞬间惨白，他没想到蜀地旧贵族竟会为陈墨背书。陈墨趁机展开蜀郡工室的熔金名录，上面赫然列着铁血派密探的名字，他们的刀剑已化作“止杀”农具，分发到蜀地百姓手中。

“陛下，”陈墨的声音里带着不可动摇的坚定，“铁血派怕的不是蜀地叛乱，而是百姓知道——文明比刀剑更能带来安宁。”他指了指粮斛，“这些粮食，就是最好的证词。”

子楚站起身，从粮斛中拾起一粒稻种，稻壳上隐约可见“止杀”的刻痕：“陈墨听旨：擢升为蜀郡监御史，兼领天下水利事。即日起，将蜀地‘秦法入蜀’之策推行至巴郡、南郡。”他顿了顿，目光扫过李斯，“至于铁血派——”

“陛下！”李斯忽然跪地，“臣有密报！”他呈上一封染血的密信，“铁血派勾结匈奴，欲在嬴政周岁礼上刺杀陛下！”

殿中气氛骤变。陈墨注意到，密信的火漆印虽为铁血派，信纸却是楚地的云纹绢帛——这分明是李斯与华阳夫人的嫁祸之计。他摸出代郡磁石，悄悄靠近密信，只见信上的血字遇磁石竟微微移动，果然是用铁血派的“移形血咒”伪造。

“陛下，”陈墨朗声道，“此信血字用楚地蛊毒写成，与臣在蜀地遇刺时的毒剂一致。铁血派与楚系勾结，才是真正的祸根！”

华阳夫人的玉镯再次坠地，这次碎成齑粉。子楚的目光在她脸上停留，忽然想起陈墨曾说的“楚系与铁血派暗通款曲”。他挥挥手，命甲士拿下李斯：“廷尉署暂且交由陈墨接管，彻查此事。”