三人策马疾驰，雪粒子打在脸上生疼。陈墨的心像被悬在半空——项伯若是出事，他对不起项燕的临终托付，更对不起自己“止杀”的初心。

偏营外已经乱成一团。李忠带来的禁军正与王翦的亲兵对峙，双方剑拔弩张，气氛紧张到了极点。项伯被两个禁军按在地上，玄色的囚服上沾着雪泥，嘴角还有血迹，显然是被打了。

“李常侍好大的威风！”王翦的声音如惊雷般炸响，他翻身下马，直奔李忠而去，“不过一个黄口小儿，值得你兴师动众？”

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李忠看到王翦，脸上闪过一丝慌乱，随即又摆出倨傲的神情：“王将军这是何意？本常侍奉陛下旨意提审钦犯，难道你想抗旨？”

“陛下的旨意？”陈墨走到项伯身边，亲手将他扶起，少年人的胳膊在微微颤抖，“我刚从陛下帐前过来，怎么没听说有这旨意？李常侍怕是假传圣旨吧？”

李忠的脸色变了变：“陈墨你休要胡言！陛下深夜传旨，难道还要事事跟你报备？”他转向禁军，厉声道，“还愣着干什么？把项伯带走！出了事本常侍担着！”

“谁敢动他试试！”陈墨将项伯护在身后，腰间的剑“噌”地出鞘，剑刃在雪光下泛着冷芒，“项伯是王将军保下的人，要带他走，先过我这关！”

“你敢抗旨？”李忠没想到陈墨如此强硬，一时竟被镇住了。

“我只认陛下亲笔旨意。”陈墨的目光如刀，直刺李忠，“没有旨意，谁也别想动项公子一根汗毛！”

就在这时，远处传来一阵马蹄声，火把的光带划破夜空。嬴政的御驾竟然在深夜亲临偏营。

“陛下！”李忠像是看到了救星，连忙跪迎上去，“您可来了！陈墨和王翦抗旨不遵，包庇钦犯，还请陛下严惩！”

嬴政从马车上下来，玄色龙袍上落了层薄雪。他看都没看李忠，目光直接落在陈墨身上：“你要保他？”

“是。”陈墨将项伯护得更紧，“项公子年幼，又是忠良之后，李常侍无凭无据便要抓人，恐伤了楚地百姓的心。”

“忠良之后？”嬴政冷笑一声，“项燕是大秦的叛贼，他的儿子自然也是叛贼。留着他，就是留着祸患。”

“陛下！”王翦上前一步，“项伯虽为项燕之子，却从未参与叛乱。如今楚地初定，正是收拢人心之际，杀一个孺子，恐怕不妥。”

嬴政的目光在三人脸上扫过，最后停在瑟瑟发抖的项伯身上。少年人虽然害怕，却死死咬着牙，没有求饶，眼神里竟有几分项燕的倔强。

“你叫项伯？”嬴政突然开口。

项伯抬起头，声音带着哭腔，却异常清晰：“是。我父亲是项燕，是楚国的大将军，不是叛贼！”

李忠刚想呵斥，被嬴政抬手制止了。帝王盯着项伯看了良久，突然道：“听说你懂兵法？”

项伯愣了愣，点了点头：“陈先生教过我一些。”

“好。”嬴政的嘴角勾起一抹意味不明的笑，“朕给你一个机会。明日随朕去百尸洼战场，若是你能指出三处叛军的破绽，朕就免你死罪，让你跟着陈墨读书识字。”

这个决定让所有人都愣住了。陈墨更是心头一紧——嬴政此举看似宽容，实则凶险。百尸洼的战场复杂无比，别说项伯一个少年，就是经验丰富的老将也未必能看出什么破绽。若是指不出来，嬴政正好有借口杀人。

“陛下……”陈墨想劝阻。

“怎么？你觉得他做不到？”嬴政的目光陡然变冷。

陈墨看着项伯眼中燃起的光芒，把到了嘴边的话又咽了回去。他知道，这是项伯唯一的机会。

“臣相信项公子能做到。”陈墨沉声道。