就在这时，项伯从水里爬上来，浑身湿透，手里拿着一块黑色的铁牌：“先生，陛下！乌篷船已经沉了，母巢被河水冲翻，引火槽全湿了，暂时引爆不了！这是从母巢里找到的铁牌！”

陈墨接过铁牌，火把的光落在上面，只见铁牌上刻着“沙丘”二字，还有一个小小的“吕”字印记——和之前在酸枣、学宫发现的标记一模一样。他的心脏骤然缩紧，后背的毒再次发作，眼前一黑，栽进项伯的怀里。

“先生！”项伯连忙扶住他，声音里满是慌乱，“太医！快叫太医！”

嬴政也跳下马来，走到陈墨身边，看着他苍白如纸的脸，和嘴角不断溢出的黑血，心里一阵揪痛：“陈墨，撑住！太医马上就到，你不能死，‘书同文’的大业还没成，天下还没太平，你答应过寡人，要看着大秦一统天下的！”

陈墨靠在项伯怀里，意识渐渐模糊，却死死攥着那块“沙丘”铁牌，指尖因为用力而泛白。他想起鲁先生送来的《吕氏春秋》残页，想起赵成说的“沙丘有我们的人”，想起之前在玄宫地道里看到的“骊火灭，玄宫塌，黑石渡下藏真巢”，突然明白，吕不韦的计划从来不是“复辟”，而是一场跨越生死的“长线布局”——从酸枣的震天雷，到学宫的影子死士，再到黑石渡的真母巢，甚至是未来的沙丘，每一步，都在为颠覆大秦埋下伏笔。

太医匆匆赶来，给陈墨喂下急救的丹药，黑血渐渐止住，可他依旧没有醒来，只是眉头还死死拧着，像是在昏迷中仍与看不见的敌人缠斗。嬴政看着怀里昏迷的陈墨，又看了看地上跪着的赵成，和那块刻着“沙丘”的铁牌，眼神里的寒意越来越重：“蒙毅，将赵成押回咸阳大牢，严刑审问，务必问出沙丘那边的所有阴谋！李斯，立刻派人去沙丘，彻查当地的官吏和驻军，找出吕氏的残党！”

“是！”蒙毅和李斯同时领命。

夜色渐深，渭水的浪头拍打着黑石渡的码头，像是在诉说着未结束的危机。项伯抱着昏迷的陈墨，小心翼翼地走上岸，少年的肩膀微微颤抖，却依旧挺直着脊背——他答应过陈墨，要保护好他，保护好大秦的文脉，现在，他要做到。

嬴政站在码头边，望着渭水下游的方向，那里的夜色依旧深沉，看不见的阴影里，不知道还藏着多少吕氏的残党，多少未引爆的“母巢”。他手里握着那块“沙丘”铁牌，指尖摩挲着上面的“吕”字印记，突然想起多年前，吕不韦在咸阳宫的大殿上，对他说的那句话：“天下非一人之天下，乃天下人之天下。”

当时他以为吕不韦是在劝他施行仁政，现在才明白，那是吕不韦的野心——他要的，是吕氏的“天下”，是用无数人的鲜血和文脉堆砌的“共主”之位。而他，还有陈墨，还有大秦的子民，要做的，就是粉碎这场野心，守住真正的“天下太平”。

就在这时，远处的咸阳城方向，突然传来一阵钟声——是稷下学宫的晨钟，比往日早了一个时辰。嬴政抬头望去，只见学宫的方向亮起了灯火，像一颗顽强的星子，在夜色里闪烁。他知道，那是鲁先生带着学士们在诵读秦篆，在守护着陈墨用命换来的“文脉”。

可他的心里，却没有丝毫轻松。赵成还没招供，沙丘的阴谋依旧是谜，陈墨的毒还没解，而吕政的尸体，至今没有找到——那个穿着儒衫的少年，像一道阴影，藏在夜色的深处，随时可能再次掀起风浪。

项伯抱着陈墨，跟在嬴政身后，慢慢朝着咸阳城的方向走去。火把的光落在他们的身上，拉出长长的影子，映在黑石渡的码头上，映在渭水的浪涛里，也映在那块刻着“沙丘”的铁牌上——这块小小的铁牌，像一把钥匙，打开了吕不韦终局之棋的下一个棋盘，而棋盘的另一端，正对着未来的沙丘，对着大秦一统天下后的第一个危机。

陈墨躺在项伯的怀里，手指轻轻动了动，像是在做一个漫长的梦。梦里，他看到长平之战后的尸堆，看到都江堰的流水，看到稷下学宫的学士们在诵读秦篆，看到咸阳城的百姓在写同一个“平”字。可就在梦的尽头，有一片模糊的沙丘，沙丘上，站着一个穿着黑色长袍的人，手里握着一把刻着“吕”字的剑，正朝着他缓缓走来……