黑暗不再是空洞的虚无。

随着这支沉默而奇特的队伍深入隧道，黑暗变得具有了层次和纹理。

它被“幽影”轻巧如猫的脚步声切开，被“枢机”轮椅轮毂碾压碎石的细响填充，被“堡垒”沉重如山的步伐和呼吸面罩的沉闷呼气所震动，被“博士”喋喋不休的狂热低语所缠绕，又被“匿形”那几乎融入背景的高频嗡鸣所笼罩。

江烁走在队伍中段，感官保持高度警觉，既警惕着可能来自EVE的追击，也在观察着这几位突如其来的“同伴”。

他们的行动高效且目的明确。“幽影”如同鬼魅，总在队伍前方十数米处若隐若现，她的身影在黑暗中几乎无法捕捉，只有偶尔传来的、代表“安全”的特定频率金属轻叩声，指引着前进的方向。

“枢机”的眼镜镜片上流淌着瀑布般的数据流，他似乎能穿透岩层，不断微调着路线，避开结构不稳定区和已知的EVE监控盲点（虽然大部分已失效，但他似乎遵循着某种更古老的、未被EVE完全覆盖的路径规划）。

“堡垒”如同一座移动的堡垒，沉默地承担着最重的负荷，那印有生物危害标志的金属箱似乎重于千钧。

“博士”则完全沉浸在自己的世界里，对着平板电脑上闪烁的数据时而惊呼时而沉思，偶尔会试图拉住江烁或顾星澜，激动地阐述他的“初始变量共振理论”，但大多被“枢机”简短的电子音打断或由“匿形”那扭曲光影的轻微波动所制止。

顾星澜紧跟在江烁身边，手中的手术刀依旧紧握，但更多的是一种心理安慰。

她看着这些奇特的同伴，心中那股不安与希望交织的战栗感愈发强烈。

这就是404教室真正的核心？这就是他们对抗EVE的依仗？

“我们……还有多远？”顾星澜低声问前方的“枢机”。

“枢机”头也没回，镜片上光流闪烁：“直线距离7.3公里，垂直深度落差1842米。当前路径迂回系数1.8，预计还需穿越三个主要结构断层带。根据环境阻力与队伍平均行进速度计算，需时1小时47分。”

他的声音没有任何情绪，精确得像一台机器。

“随安呢？”

江烁更关心这个。

“生命信号持续，强度未减。坐标未发生显着位移。回收路线已整合入当前路径规划，偏差小于0.5%。”

“枢机”回答，“预计在抵达最终坐标前完成回收操作。”

江烁稍稍安心，但“净化池”这个名字让他心头蒙上一层阴影。

就在这时，“幽影”从前方的黑暗中无声地滑回，她对着“枢机”快速比划了几个复杂的手势，指尖偶尔有微小的金属工具探出，如同手语。

“枢机”微微点头：“前方342米，小型EVE清理单元巡逻路线。活性等级：低。建议：静默规避。”

几乎在他话音落下的瞬间，整个队伍的气息骤然改变。