双脚踩在满是碎石和杂草的地面上,她环顾四周。这是一片巨大的、早已停产的老工业区,厂房破败,管道纵横,黑暗笼罩着一切,如同巨大的迷宫。远处入口方向有晃动的车灯和隐约的人声。必须向相反方向逃!
她拖着残躯,借助废弃设备和建筑物的阴影,踉跄地向工业区深处潜行。脚踝的剧痛让她几乎无法站立,只能半爬半走。寒冷、饥饿、失血、疲惫如同无数只饿狼,啃噬着她的生命。
她不知道自己能撑多久,能逃到哪里。脑海中只有一个模糊的念头:远离搜索圈,找一个尽可能隐蔽的地方躲起来,等待……等待一个渺茫的转机,或者……最终的结局。
在穿过一片堆满废弃化工桶的区域时,她突然脚下一滑,摔进了一个半埋在地下的、巨大的混凝土涵管里。涵管内一片漆黑,散发着浓烈的化学品味和霉味,但至少提供了一个相对隐蔽的藏身之所。
她蜷缩在涵管深处,精疲力尽,意识开始模糊。也许,这里就是终点了。她紧紧握着“火种”,感受着那冰冷的触感,仿佛它是与这个世界唯一的联系。
就在她意识即将彻底沉入黑暗的前一刻,也许是濒死前的幻觉,也许是某种真实的感应,她感到掌心的“火种”似乎……又轻微地震动了一下!比上一次更清晰!而且,表面似乎泛起了一层极其微弱的、几乎无法用肉眼察觉的、柔和的乳白色光晕,持续了大约一两秒,才缓缓消退!
这一次,她可以肯定,绝不是幻觉!
“火种”……真的在发生变化!在主动发出信号!?
一个大胆的、近乎荒谬的念头闯入她的脑海:难道……“火种”本身,具有一定程度的……自主性?或者,它对持有者的生命状态有感应?在持有者濒临绝境时,会被动激活某种保护或引导机制?
守碑人说过,“心火不灭,可启归途”。“心火”……是否指的就是持有者顽强的求生意志?
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这个想法让她激动得浑身颤抖,却又难以置信。这太超乎想象了。
她强撑着坐起,将“火种”紧紧贴在额头上,集中起全部残存的、微弱的意念,不是去思考复杂的指令,而是最简单、最纯粹的诉求:
“指引我……生路……”