晨曦刺破东方的鱼肚白。

淡金色光线斜斜洒入安平镇。

可阳光并未带来丝毫暖意。

只是将昨夜残留的死寂照得更清晰，更无处藏身。

废弃民居里，无人能眠。

空气中还浮动着未散的后怕。

秦明不紧不慢地擦拭刀鞘上的污泥。

昨夜那影子活过来、将主人一口吞噬的画面，仍在众人脑中反复回映。

“头儿……”

石猛喉头动了动，嗓音发干，“天亮了，咱们……还继续这么躲着？”

“躲，就是等死。”

刀鞘擦净，秦明将其插回腰间，发出一声清脆的“噌”响。

他站起身，目光扫过众人。

“现在，我们已经找到了两条规则。”

“白天的【不可视己】，夜晚的【不可顾影】。”

他略作停顿，声音沉了下来。

“但这两条规则，都只是陷阱。”

“是‘不该做什么’。我们还不知道，要‘做什么’，才能从这里活着走出去。”

王大锤拧紧眉头：“那……那该咋办？”

“总不能跟外面那些人一样，也跟着这么不人不鬼地活着吧？”

“当然不。”

秦明走到窗边，推开一道缝隙。

晨光下的街道，一道道紧闭屋门被拉开。

镇民们鱼贯而出。

他们面无表情，眼神空洞，像一群被设定好程序的木偶，开始重复白日里那套名为“生活”的机械动作。

卖豆腐的走向他的摊子。

修屋檐的扛起了他的梯子。

踢石子的小女孩又出现在了街角。

昨夜的一切仿佛只是一场噩梦。

可民居内，每个掌刑司成员都清楚，噩梦并未远去。

它只是换了一张面具，藏在了阳光之下。

秦明的视线越过那些麻木的人群，最终定格。

他改变了调查策略。

仅靠外部观察，只能看见“规则”的表象。

想要触及其核心，必须从人身上打开缺口。

秦明忽然开口，“你们看外面这些人，像什么？”

众人顺着他的目光望去，不知如何回答。

秦明自己给出了答案。

“像一座堤坝。一座用麻木和恐惧筑成的堤坝，抵御着某种洪水的侵蚀。”

“情绪，就是洪水。”

他想起昨日那个因孩子被抹除而崩溃的妇人。