小石头捏着图纸的手突然发抖，山魂钢片在兜里烫得像块烙铁。老张头看出他的异样，用钢片挑起图纸的一角：“这字迹……是你哥？”

小石头凑过来看，突然指着图纸边缘的小标记——是个歪歪扭扭的笑脸，和他哥给家里寄钱时，在信封角落画的一模一样。“我哥没走！”他突然喊出声，声音在林子里撞出回声，惊得发光蘑菇的绿光一阵乱闪，“他在给我们留线索！”

可这线索很快就变了味。随着回声散去，周围的树木突然开始移动，速度快得像被风推着跑，树影在地上织成张黑网，把他们困在中间。网眼里钻出些东西——不是石人，是些半人半树的怪物，胳膊是扭曲的树枝，手里却握着矿工的镐头，镐尖还沾着新鲜的泥土。

“是‘植矿人’，”老张头的钢片突然发出嗡鸣，“比石人更狠，把活人钉在树上，浇上矿液，让树和人长在一起，变成不会累的挖矿工具。”

最前面的怪物举起镐头，小石头才看清它的脸——树皮裂开的纹路里，嵌着颗生锈的工牌，上面的编号，和矿洞白骨手指上的戒指刻字一模一样。

“这些是……矿洞里的矿工？”小石头的喉咙突然发紧，山魂钢片被他攥出了汗，“他们不是死在矿洞里了吗？”

“法国人把矿洞的尸骨挖出来，埋进了这林子，”狗剩的开山斧上龙鳞纹爆发出红光，一斧劈向怪物的胳膊，树枝落地的瞬间，竟渗出暗红色的汁液，“石人不够用了，就造这玩意儿。你看他们的脚，还埋在土里，像庄稼一样，等着被人收割。”

植矿人越涌越多，镐头在地上拖出火星，点燃了发光蘑菇的孢子，绿火在半空飘着，照得每个人的脸都发绿。阿朵的银蛇突然对着西边的山坳直窜，那里的绿光最浓，隐约能看见棵特别粗的古树，树干上缠着圈铁链，和高石人拖的镇矿石铁链一模一样。

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“那是‘母树’！”阿朵喊道，银蛇已经游到树下，对着树干上的个树洞吐信子，“所有植矿人都听它的，树洞是它的根心！”

小石头突然想起山魂钢片——矿洞里的老矿工说过，这钢片能镇住矿脉的邪祟。他掏出钢片往母树扔去，钢片在空中划过道红光，正好落进树洞。母树突然剧烈摇晃，树枝上的叶子全落了下来，每片叶子背面，都印着个模糊的人脸，像被人用烙铁烫上去的。

“是矿工的魂！”小石头突然吹起铜哨，三声短音在林子里回荡。奇妙的是，植矿人听到哨声，挥镐头的动作竟慢了下来，树皮裂开的脸上，露出痛苦的神情。

“他们还有意识！”小石头大喊着冲过去，用山魂钢片去撬植矿人身上的树皮。钢片碰到的地方，树皮像融化的蜡一样退去，露出底下的衣服——正是他哥常穿的那种粗布工装，胳膊肘上打着块补丁，和他给哥哥缝的那块一模一样。