第三十七章：守护的意义

船行三日，终于抵达北境据点附近的海湾。这里的风带着冰碴，吹在脸上像小刀子割过。赵武裹紧了羊皮袄，指着远处被雪覆盖的山林：“穿过这片林子，就是帝国军的据点了。当地人说，那里以前是座废弃的矿场，被他们改成了监牢。”

辞渡踩在及膝的积雪里，孤影剑的剑身凝结了一层薄霜，却在他握住的地方慢慢融化——像是有生命般感知着主人的体温。“小石头说，关押孩子的地方有座红色的烟囱，晚上会冒黑烟。”他回头看了眼辞雪，“你们在这儿等，我和赵武先去侦查。”

“不行。”辞雪把一包暖手炉塞进他怀里，“要去一起去。我带了新配的迷药，比上次的见效快三倍。”她晃了晃腰间的药囊，里面的玻璃瓶装着淡紫色的液体，“而且，你忘了上次在冰窖里，是谁把你从冰缝里拉出来的？”

赵武在一旁起哄：“就是，辞雪的迷药可比你的剑管用多了！上次那伙卫兵，还没看清我们脸就倒了。”

辞渡无奈地笑了笑，把暖手炉分给他们：“那注意隐蔽，据点周围可能有巡逻队。”

三人深一脚浅一脚地钻进林子，积雪被踩得咯吱作响。辞雪的轻功最好，像只雪地里的狐狸，悄无声息地窜到前面探路，时不时回头做个“安全”的手势。赵武则像头熊，走在最后压阵，沉重的脚步声反而惊飞了树上的积雪，掩盖了他们的踪迹。

离据点还有半里地时，辞渡突然按住赵武的肩膀。前面的雪地上，有一串新鲜的马蹄印，方向直指矿场大门。“是帝国军的巡逻队，大概五个人。”他低声说，“赵武，左边有片矮松林，你去那边埋伏。辞雪，右边的岩石堆适合你。”

孤影剑在鞘中轻颤，像是在催促。辞渡握紧剑柄，看着巡逻队的身影出现在雪坡上——他们穿着黑色的盔甲，腰间挂着狼牙棒，其中一个还牵着条铁链，链锁拖在雪地上，划出刺耳的声响。

“行动。”

辞渡的声音刚落，辞雪已从岩石后甩出三枚银针，精准地扎中三个卫兵的膝盖。赵武则像座小山似的从松林里冲出来，铁锚横扫，把剩下两人扫倒在雪地里。整个过程不到一炷香，卫兵们还没看清对手是谁，就已浑身瘫软，嘴里发出嗬嗬的声音——辞雪的迷药果然厉害。

“搜身。”辞渡蹲下身，从卫兵怀里摸出块令牌，上面刻着“北境第七营”的字样。“看来这里的守卫比预想的多。”

赵武扛起一个卫兵，往林子深处拖：“先审审？”

“不用。”辞雪从卫兵腰间解下钥匙，晃了晃，“矿场的锁是通用款，这钥匙应该能用。”

矿场的大门果然用的是大铁锁，辞雪把钥匙插进去，咔哒一声，锁开了。三人猫着腰溜进去，借着雪光看清了布局：中间是座高大的熔炉，烟囱果然是红色的，只是没冒烟，大概是白天不生火。周围散落着生锈的矿车，铁轨在雪地里蜿蜒，通向深处的窑洞——那应该就是关押孩子的地方。

“这边。”辞渡指着窑洞门口的守卫，他们正缩着脖子烤火，手里的火把明明灭灭。