扭曲山脉那令人窒息的压迫感，在身后逐渐减弱，如同退潮时粘稠的淤泥从身上剥落。但那份沉重并未消散，只是从外部环境的挤压，内化为了灵魂深处背负的、名为“真相”的铅块。每一步踏在暗红色的、依旧潜藏着空间褶皱的岩石上，都显得格外费力。

沉默笼罩着四人。低语森林的疯狂、水晶荒原的致命美丽、猩红注视的精神拷问，以及沉眠之湖那关乎宇宙存亡的终极信息……这一切混杂在一起，在每个人心头发酵，一时难以消化。

老猫闷头走着，砍刀拖在身后，在岩石上划出刺耳的声响，仿佛在用这种方式宣泄内心的憋闷。他偶尔会抬头看一眼走在前面的冷烛那挺直却单薄的背影，又很快低下头，不知在想些什么。他这条捡回来的命，似乎一下子被赋予了过于宏大的意义，让他有些无所适从。

两名夜枭成员则显得更加沉默，他们如同两台精密但过载的机器，只是本能地跟随、警戒，面具下的处理器或许正在疯狂运转，试图为那骇人的真相找到一个合理的逻辑出口。

冷烛走在最前，手中紧紧握着那枚灵能晶核残片。它不再发光，也不再滚烫，只是那澹金色的痕迹似乎真的更加清晰了一些，如同某种古老的认证标记。她的思绪比脚步更加纷乱。陆燃最后的眼神、交易所冰冷的条款、周启明喂食金龙鱼的画面、“掘墓者”的黑暗、基石不甘的银光、艾拉翡翠般的眼眸、长老古老的言语、还有那团最终消散的“回响”银光……以及那两个沉重如山的选项。

逃亡，还是抗争？

这不仅仅是选择，更是对自身存在意义的拷问。

她的目光扫过周围扭曲诡异的山岩。翠星，这片被观星者选中的“方舟”，如今也面临着威胁。那个猩红注视者，它代表的势力，是否已经将触手伸向了这里？林语村落……还安全吗？

一种不祥的预感，如同冰冷的蛇，悄然缠上她的心头。

“加快速度。”她突然开口，声音带着一丝不易察觉的急促。

没有解释，但老猫和夜枭成员都从她的语气中听出了什么，立刻提振精神，加快了脚步。

当他们终于穿越最后一片不稳定的空间褶皱，踏出扭曲山脉那令人不适的暗红色边界，重新感受到相对“正常”的空气和脚下松软的紫色苔藓时，所有人都没有感到丝毫轻松。

因为，空气中弥漫着一股与森林清新格格不入的、澹澹的……血腥味。

以及，一种战斗过后残留的、混乱的能量余波。

冷烛的脸色瞬间沉了下来。她勐地抬头，望向林语村落的方向。

“出事了！”

四人再无多言，如同四支离弦的箭，朝着村落的方向狂奔而去。

越靠近村落，那股血腥味和混乱能量就越发清晰。曾经宁静祥和的森林边缘，此刻一片狼藉。几棵作为屏障的古树被蛮力折断，断口处焦黑，残留着与水晶荒原那些掠夺者类似的能量腐蚀痕迹。地面上散落着断裂的、闪烁着微光的藤蔓武器，以及……几具星瞳豹银灰色的尸体！它们身上布满了深可见骨的爪痕和能量灼伤的焦斑，琥珀色的眼睛失去了所有神采，空洞地望着诡异的天空。

老猫的眼角狠狠抽搐了一下，独臂握紧了砍刀。