“收割者”突击舰的阴影，如同被阳光驱散的噩梦，消失在翠星湛蓝的天际线之外。萌芽圣所内，劫后余生的寂静并未持续太久，便被一种更加深沉、更加复杂的情绪所取代。

胜利的代价，清晰地烙印在每个人身上，更烙印在冷烛空荡荡的掌心。

灵能晶核残片，那枚承载着陆燃最后意志、连接着观星者遗产、指引他们穿越无数绝境的“钥匙”，在与猩红残响的碰撞和圣所能量的超负荷输出中，彻底化为了宇宙基本粒子，再无痕迹可循。

一同消失的，还有那枚作为“箭失”的暗红色晶体。

冷烛站在原地，阳光透过穹顶的破洞，在她染血破损的衣物上投下斑驳的光斑。她低头看着自己空空如也的双手，一种前所未有的虚脱感，混杂着失去重要羁绊的空茫，如同冰冷的潮水般缓缓漫上心头。那枚晶核不仅仅是力量之源，更是她与过去、与那个燃烧自己的男人之间，最后的、有形的联系。

现在，连这最后的联系，也断了。

“冷烛……”艾拉挣扎着站起身，走到她身边，翡翠眼眸中充满了担忧。她能感觉到，冷烛身上那股与圣所、与翠星生命网络紧密连接的气息并未减弱，反而因为失去了晶核的“中介”，变得更加直接，更加……浑然一体。但这融合，似乎带着一种难以言喻的孤独。

老猫靠着墙壁，看着冷烛那挺直却莫名透出孤寂的背影，张了张嘴，最终只是化作一声沉重的叹息。他这条命是陆燃和冷烛一次次从鬼门关拉回来的，此刻看着那碎裂的“钥匙”，心里如同堵了一块巨石。

夜枭成员沉默地整理着圣所内残存的设备和物资，空气中弥漫着硝烟、血腥与生命源液混合的奇异味道。胜利的喜悦被这沉重的代价冲得七零八落。

“我们……赢了，不是吗？”老猫最终还是哑着嗓子开口，试图打破这令人窒息的沉默。

冷烛缓缓抬起头，阳光刺得她微微眯起了眼。她没有回答老猫的问题，而是将目光投向那池光芒暗澹了许多的生命源液，以及其中安然悬浮的“种子”晶体。

“钥匙碎了，但门还在。”她的声音沙哑，却异常平静，那冰蓝色的眼眸中，空茫逐渐被一种更加坚韧的东西取代，“路，也还在。”

她抬起手，并非试图抓住什么，而是轻轻按在自己胸口。那里，不再有晶核的温热触感，但她能清晰地“听”到——翠星的心跳，与她自己的心跳，正以一种奇异的频率共鸣着。地脉能量的流淌，森林的呼吸，万物生长的韵律……这一切，不再需要通过晶核去转译，而是直接烙印在她的灵魂深处。

“生命编织者”……艾拉曾这样称呼她。