停尸房的腐臭味混着艾草香扑面而来，捕快王小宝捏着银针的手顿了顿。

他蹲下身子时，听见陈老爹僵直的关节发出细微的脆响，几片金黄的银杏叶从死者袖管滑落h这不合常理，死者溺亡的柳州河两岸皆是垂柳，哪来的银杏树？

更蹊跷的是那双沾满泥浆的布鞋，他用镊子刮下鞋底泥土，竟在其中发现了暗红色的细碎颗粒。

不是溺亡。

王小宝将银针凑近油灯，针尖泛出诡异的青黑色，看这脖颈勒痕，边缘呈紫红色，却没有溺水者特有的蕈形泡沫。

他轻轻掰开死者紧攥的拳头，指甲缝里残留的暗褐色物质在烛光下泛着油光，马钱子粉末...有人故意让他服下麻痹神经的毒药，再用浸过毒的麻绳勒颈。

当解剖刀划开肿胀的胸腔时，王小宝瞳孔骤缩。

死者肋骨处有三处整齐的骨折，伤口边缘呈现出向内凹陷的弧形，这分明是被某种圆形钝器重击所致。

剩下的五具尸体经过验证，大同小异，手法相同……

他突然想起张府嫡子供词里的细节：当夜我在怡红院听曲，可李老爹遇害的卯时三刻，正是晨雾最浓的时候。

去查张府马厩。

王小宝猛地扯下染血的白布，带些懂马的衙役，重点搜查马蹬和马鞍！

他举起装着泥土的瓷瓶，暗红颗粒在月光下泛着罂粟花特有的光泽，李老爹指甲里的马钱子，鞋底的罂粟种，还有这银杏叶...第一案发现场，恐怕是张府后山那片被烧毁的药田。

更令人心惊的是，当衙役们在张府马厩找到沾着血迹的青铜马蹬时，在马槽暗格里搜出的账本上，密密麻麻记着马钱子十斤罂粟籽三石的交易记录，而在调查这些药材的去向，竟都指向了一个意想不到的人。

夕阳西下，枯藤老树上，偶尔传来乌鸦三言两语的叫唤。

陆明远倚着斑驳的青砖，指节无意识摩挲着腰间褪色的玉佩。

那抹雪白的发梢在穿堂风里簌簌颤动，像极了深秋枝头摇摇欲坠的残雪，而锁骨处蜿蜒的血色纹路正随着急促的呼吸诡谲翻涌。

大人！

王小宝抱着沾满药香的账本撞开朱漆门，木屐在青砖上发出清脆声响。

陆明远猛然抬头，眼尾猩红未褪，却在看清来人时骤然失了焦距，那声带着江南吴音的，恍惚与记忆中某个身影重叠。