凌枭轻笑一声，眼底闪过几分了然，“萧云澈要的不是一个只会砍杀的莽夫，是个能看懂他心思、替他填窟窿的人。李老虎每年的孝敬看着多，可苛待矿工、私藏矿税，早就是颗扎在霖州城郊的钉子。咱们拔了这颗钉子，既得了煤矿、收了人心，又帮他扫了麻烦，他高兴还来不及，怎么会起疑？”

他顿了顿，抬手拍了拍阿武的肩，目光重新落向城外的矿场方向，那里隐约能看到矿工们忙碌的身影。

“往后咱们守着煤矿，不仅要给矿工发足工钱，还要把矿税一分不少地上交萧云澈。让他知道，咱们是他的助力，不是隐患。萧云澈在看，咱们就得让他看到，咱们不止能在战场上拼命，还能替他稳住这城郊的局面，甚至能给他带来更多好处。”

“只有这样，”凌枭的声音里添了几分沉毅，“咱们这群从北方逃来的残兵，才能在霖州真正站稳脚跟，才能有底气，和萧云澈这样的人，平等地谈条件。”

但若要在霖州彻底站稳脚跟，仅靠矿场那些百姓与劳力是远远不够的。

他将目光投向了霖州最大的码头，那是箫云澈的对头林峰的产业，更是一处水路要塞，堪称整座霖州的咽喉。

除了地头蛇、黑帮头目苏启儿能自由调度货物之外，即便是箫云澈亲自押货，也得被硬生生扣下三成的货款。

听说苏家三代人才辈出，入京为官者数不胜数，只留了一支“不中用”的旁系在霖州照看家族生意。

如今的掌事苏启儿，虽一身江湖匪气，却是出了名的“女儿奴”。

眼下女儿成年礼在即，霖州最气派的和平饭店早早歇业，只为精心布置一场绝无仅有的盛宴。

凌枭决意从苏启儿的软肋下手，他派出几名机灵的兄弟，日夜盯梢苏家千金的动向，寻找可乘之机。

多日蹲守之后，他们终于发现了线索。

这位名叫苏凝香的大小姐，生性跳脱不羁，酷爱逃跑找刺激。

一件略显宽大的灰布长衫，头顶鸭舌帽压得极低，甚至还用炭笔略微描粗了眉毛。

她对着镜子得意一笑，活脱脱一个清秀小厮。

她先是支开了父亲派来在门外看守的两名保镖，借口说要午睡谁也不准打扰。

随后她轻手轻脚地从后窗翻出，踩着院中老槐树的横枝，一跃而下，落地时还不忘拍拍衣角的灰，眼睛里闪着狡黠的光。

“爹爹也太小看我了，整天关在家里，岂不闷煞人也？今日闺蜜小聚，谁也别想拦我！”

她一路脚步轻快，甚至吹起了口哨，浑然不觉自己早已被人盯上。

她最终溜进了一间不起眼的小饭馆，和几位穿着学生装的闺蜜汇合。

几人围坐一桌，高谈阔论，笑声清脆。

苏凝香自觉伪装天衣无缝，却不知她方才这一路“逃脱大戏”，早已被凌枭看在眼里。

凌枭一路悄随其后，此时也步入店中，拣了角落一张暗桌坐下，点了一壶粗茶，静静观察。