夜色如墨，将镇北王府吞没。

白日的喧嚣散去，只剩下巡夜侍卫规律而轻微的脚步声，以及夏虫不知疲倦的鸣叫。

凌烬躺在马厩旁那间简陋的下人房里，身下的硬板床硌得他背脊生疼，但这远不及他内心翻涌的波澜。萧煜那句关于命格的话，像一根冰冷的针，刺破了他伪装十年的平静。

她知道了多少？

她的目的究竟是什么？

是友是敌？无数个问题在他脑中盘旋，久到无法入睡。

他闭上眼，十年前断魂崖的惨状再次浮现：袍泽的哀嚎、冰冷的箭矢、背叛的狞笑，以及坠崖时耳边呼啸的风声……还有那位在他少年时，曾摸着他的头骨，摇头叹息“天罗地网，困龙之局”的游方道人。

“困龙……”凌烬在心中冷笑，“若真是困局，那我便撕了这天，破了这地！”

他必须行动，不能坐以待毙。

萧煜是最大的变数，他需要了解更多关于她的事。

子时刚过，一道几乎融入夜色的黑影，如鬼魅般悄无声息地滑出了下人房。凌烬的夜行功夫，是当年在斥候营用命磨炼出来的，即便十年未用，刻入骨髓的本能依旧存在。他避开明哨暗岗，身形在廊柱屋檐间闪动，目标明确——王府的核心区域，郡主萧煜所居的“煜心阁”。

煜心阁独立成院，环境清幽。此时，阁楼上一扇窗户还透出温暖的烛光。

凌烬如壁虎般贴在阴影处的墙壁上，收敛气息，凝神倾听。内力运转至耳部，阁楼内的声音渐渐清晰。

并非他预想中的闺阁私语，而是……棋子落在棋盘上的清脆声响。

“啪！”

一声轻响，带着决断。

接着，是一个中气十足的声音，带着赞赏：“郡主此子落下，这盘棋，老夫已是四面楚歌了。郡主棋力，越发精进，运筹帷幄，颇有王爷之风。”

是镇北王府的老管家，福伯的声音。

凌烬记得他，曾是追随老王爷的亲兵，在府中地位超然。