密室中的发现，让凌烬如同在黑暗的迷宫中摸到了一根关键的线头。但他深知，此刻绝不能轻举妄动。萧煜背后的“九紫离火”，敌友难辨；那句“死局藏活”的批语更像是一剂迷幻的药，既给希望，又增疑虑。

他需要更多的信息，需要看清整个棋盘的布局。而机会，很快以一种意想不到的方式到来了。

几天后，一个惊人的消息如同插了翅膀般传遍帝都，自然也传到了镇北王府——北漠王庭派出了以左贤王之子赫连铮为首的使团，不日将抵达永安，名义上是为夏皇寿辰献礼，缓和两国关系。

消息传来，朝野震动。北漠与大夏交战百年，仇恨似海，突然派来使团，其背后用意，耐人寻味。有乐观者认为这是北漠力怯，意图求和；但更多有识之士，包括镇北王府上下，都嗅到了其中非同寻常的气息。

凌烬在听到“赫连铮”这个名字时，正在给追风刷毛的手微微一顿。

赫连铮，北漠左贤王的幼子，素有“漠北孤狼”之称，勇猛善战，更兼狡诈多智，是北漠年轻一代中的佼佼者。十年前的那场最终导致凌家军覆灭的大战，虽然赫连铮当时年纪尚轻未直接参与，但其部族正是北漠主力之一。

此人此时前来，绝非为了什么狗屁寿礼和平。凌烬几乎可以肯定，这与军报中提及的北漠异动、“辰砂”的阴谋，必然有着直接关联！

王府内的气氛陡然变得更加紧张。

萧煜变得异常忙碌，频繁出入宫廷，与兵部、鸿胪寺的官员会面，书房里的灯火常常亮至深夜。凌烬作为“书房整理者”，得以在边缘观察着这一切。他注意到，萧煜虽然忙碌，但眼神却异常冷静，甚至带着一种猎人等待猎物落入陷阱般的锐利光泽。

她似乎，早已预料到北漠使团的到来，甚至可能在等待着他们。

这一日，凌烬在整理一批新送来的各地舆图时，无意间听到萧煜正与一位身着四品武官服色、面容儒雅却目光炯炯的中年男子在书房内间低声交谈。凌烬认得此人，是兵部职方司郎中，李文渊，掌管天下舆图、边防机要，是朝中少数几个以实干和清正着称的官员。

“……郡主，北漠使团三日后抵京，鸿胪寺安排的路线和馆驿，下官总觉得不妥。”李文渊的声音带着忧虑，“尤其是途经西市和朱雀大街那段，人流密集，易于潜伏，若有人心怀不轨，或是北漠自导自演一出‘遇刺’戏码，后果不堪设想。”