峨眉山深处，云雾终年不散，古木参天，藤萝密织，将天光滤成一片晦暗的绿。

潮湿的空气里弥漫着腐叶与奇异花香混合的气息，偶尔传来几声不知名兽类的低吼，更添几分原始的神秘与危险。

朝廷派出的精锐小队，由一名叫秦川的校尉带领，共计十二人，皆着轻便皮甲，背负强弩短刃，脸上涂抹着防虫的草汁，悄无声息地行进在几近无路的密林中。

与他们若即若离的，是刘璋派出的“暗卫”，约二十余人，装备更为精良，但行进间不免带起更多声响，眼神警惕地扫视着朝廷小队，也扫视着彼此。

双方心照不宣地维持着表面的合作，共同追寻着那传说中的“七星灵芝”可能出现的异象——霞光与异香。

“校尉，前方瘴气浓重，兄弟们都有些头晕。”一名斥候从前方折返，低声禀报。

秦川看了看手中张仲景特制的避瘴药囊，又瞥了一眼不远处同样停下脚步、面露难色的暗卫头领，沉声道：

“含住药丸，用湿布掩住口鼻，缓速通过。告诉兄弟们，打起精神，留意脚下和……‘盟友’。”

他特意加重了“盟友”二字，手下心领神会。

就在队伍艰难穿越一片弥漫着淡紫色雾气的谷地时，异变陡生。

侧翼的密林中突然射出数支吹箭，悄无声息地放倒了两名走在边缘的暗卫。

暗卫队伍顿时一阵骚乱。

“是本地傁獠！”

暗卫头领惊怒交加，拔出佩刀，“结阵防御！”

然而，袭击来自四面八方，箭矢、飞石从浓密的植被后袭来，伴随着古怪的呼哨声。

暗卫们猝不及防，瞬间陷入混乱。

秦川瞳孔一缩，立刻下令：“收缩队形，依托巨石，弩箭准备！”

朝廷小队反应迅速，立刻占据有利地形，强弩上弦，警惕地注视着战团，却并未立即加入。

秦川冷眼旁观，发现这些土着的攻击颇有章法，主要针对暗卫，对朝廷小队则更多是威慑。

“果然如祭酒所料……”秦川心中暗忖。

出发前，郭嘉虽在病榻，仍强撑着分析，刘璋统治益州，与当地少数民族矛盾颇深，尤其是被视为“蛮夷”的南中诸部及峨眉山区的土着。

散布“天命所归”的消息，不仅会引来野心家，更会触动这些本就对刘璋不满的势力的神经。

他们或许不懂灵芝的药效，但笃信天地异宝象征着统治权的更迭。

暗卫在土着神出鬼没的袭击下损失惨重，头领亦中箭负伤。

眼看就要全军覆没，秦川这才一挥手：“放箭！驱散土着！”

朝廷小队的弩箭精准而致命，瞬间压制了土着的攻势。

土着见占不到更多便宜，唿哨一声，如同来时一般，迅速消失在林海之中。

战场上只留下数具暗卫的尸体和哀嚎的伤员。