曹操要求袁尚送上颜良、文丑首级方肯出兵的消息，如同一条淬毒的鞭子，狠狠抽在了风雨飘摇的邺城之上。

这苛刻至极的条件，不仅是对袁尚权威的公然蔑视，更是要将河北军心最后的支柱彻底击碎。

邺城大将军府内，气氛压抑得令人窒息。

袁尚脸色惨白，握着曹操回信的手微微颤抖，既有愤怒，更有难以掩饰的恐惧。

他求助般地望向审配与逢纪。

“曹阿瞒……安敢如此！”

袁尚的声音带着一丝哭腔，“颜良、文丑乃我河北柱石，若杀之，将士离心，我还有何面目立于河北？！”

审配面色铁青，皱纹深刻的脸上满是疲惫与挣扎。

他何尝不知此计之毒？

但如今外有袁谭猛攻，朝廷大军压境，内有流言四起，军心浮动，若无外援，邺城陷落似乎只是时间问题。

“主公，”审配的声音干涩，

“曹操此议，虽苛毒，然亦是试探。

若我断然拒绝，则北援无望，邺城危矣。

若……若应允，虽暂失军心，然若能借曹操之力击退显思，稳住局势，日后……或可再图挽回。”

逢纪却急声道：

“正南此言差矣！

颜良、文丑在军中威望甚高，尤其其旧部，若闻此讯，必生兵变！

届时不等曹操来援，我等皆死无葬身之地矣！

此议绝不可行！”

就在袁尚左右为难，审配、逢纪争执不下之际，毛玠暗中策动的力量开始显现效果。

先是颜良旧部中一名中级将领，因不满军粮配给和袁尚偏向颍川士人，在营中酒后怒言：

“大将军（袁绍）在时，何曾亏待我等？

今幼主无道，信用奸佞，外结曹贼，欲害功臣之后！

吾等何必为其卖命！”