二十载幽暗地牢，磨去了西伯侯姬昌的棱角，却未曾磨灭他的智慧与心志。在那些与世隔绝、唯有硕鼠与滴水相伴的漫长岁月里，他将所有的精力与思考，都倾注在了一件事物上——推演天道变化，揣摩人世兴衰。他自幼便研习先祖伏羲传下的先天八卦，深感其博大精深，蕴含宇宙至理，却总觉得与当下纷繁复杂的人世变迁，隔着一层薄纱。

于是，他以自身二十年的囚徒经历为镜，以所见商王朝的腐朽、帝辛的蜕变、天下的暗流为鉴，结合先天八卦的骨架，融入了自己对命运、机遇、人事、权谋的理解，竟在这囹圄之中，自行编撰出了一部旷世奇书——《易经》（亦称《周易》）。此书以后天八卦为基，系统阐述了六十四卦的演变与爻辞，将玄奥的天道与具体的人事吉凶祸福紧密相连，虽无移山倒海之能，却是一部洞悉时势、明辨机微的无上智慧宝典。

获释之后，在朝歌驿馆度过最后一夜。或许是因为重获自由的松弛，或许是因为长子伯邑考悉心照料带来的慰藉，姬昌睡得格外沉酣。后半夜，一个奇异的梦境攫住了他——他看见一头肋生双翼、神骏异常的飞熊，通晓人性般，温顺地跪伏在他面前，目光灼灼，似有归附之意。

姬昌骤然惊醒，心中悸动不已。他深知此梦非同寻常，立刻取出随身携带的蓍草，依据自创的《易经》之法，虔诚地起卦卜算。

卦象显现——观卦！

观，风行地上，观瞻之象。卦辞有云：“观国之光，利用宾于王。” 此象主有贤能之士在野，正在观察时局，等待明主出现，而这位明主，正是他姬昌自己！那飞熊，便是贤臣的象征！

姬昌心中一震，强压激动，再次起卦，欲知此贤才能否为己所用，又能带来何种助益。

第二卦显现——鼎卦！

鼎，木上有火，烹饪之象，更喻示着权力、革新与安定。《彖传》言：“圣人亨以享上帝，而大亨以养圣贤。” 此卦分明指向，那位等待他的贤臣，竟有辅佐他革故鼎新、安定天下、乃至问鼎中原的经天纬地之才！

而且，卦象隐约指引，这位大贤，此刻就在他返回西岐的途中！

接连两卦，结果惊人地一致，且指向明确。姬昌再无半点睡意，心中已被巨大的惊喜与期盼填满。天降大任，必予贤才！他不再耽搁，翌日清晨，便匆匆与不得不留在朝歌担任乐官的长子伯邑考告别。伯邑考虽心有不舍与担忧，但知父亲志向远大，只得含泪拜别，嘱托父亲保重。