黑暗、狭窄、湿滑的甬道仿佛没有尽头。胡八一等人拼尽最后一丝力气，在几乎完全黑暗的环境中，依靠双生石微弱的光芒和Shirley杨手电筒时明时暗的光束，连滚带爬地向下奔逃。身后远处，隐约还能传来穹顶空间里混乱的警报声、能量武器的爆鸣以及一些令人毛骨悚然的嘶吼，但声音逐渐被曲折的岩壁隔绝，变得模糊不清。

不知过了多久，前方终于出现了一丝微弱的光亮，不再是那种幽蓝的矿物光，而是……自然的、灰蒙蒙的天光！同时，一股强劲的、干燥的冷风从前方灌入甬道，带着沙土的气息。

“出口！有出口！”王胖子气喘吁吁地喊道，声音带着劫后余生的激动。

众人精神一振，加快脚步。甬道的尽头是一个被乱石半掩的洞口，拨开荆棘般的枯藤，他们终于重新回到了地表。

外面正是黄昏时分。天色昏黄，风依旧很大，卷起地上的沙尘，但比起沙暴时的毁天灭地，已显得温和许多。他们所处的位置，是一个巨大盆地边缘的缓坡，脚下是沙砾和碎岩，身后就是他们刚刚逃出的、隐藏在嶙峋怪石中的洞口。放眼望去，盆地中央是一片更加深邃、颜色暗红的区域，无数条巨大的地裂如同伤疤般纵横交错，那里应该就是风蚀谷的核心地带。而他们所在的盆地边缘，距离核心区尚有数公里之遥。

“总算……逃出来了……”王胖子一屁股坐在地上，大口喘着粗气，感觉肺都要炸了。

胡八一将秦娟小心地放下来，靠在一块岩石旁。秦娟依旧昏迷，但呼吸似乎平稳了一些。他环顾四周，心情却没有丝毫放松。虽然暂时摆脱了地下穹顶的 immediate 危险，但处境依然极其恶劣。天快黑了，温度会骤降，他们缺水少粮，暴露在开阔地带，而且……

他的目光锐利地扫向盆地另一侧，距离他们大约一公里外的一处相对较高的台地。那里，赫然停着两辆深灰色的、造型硬朗的全地形越野车！车旁，几个黑色的人影正在忙碌地搭建帐篷、布置设备，车顶还有类似雷达或通讯天线的装置在缓缓转动。

是那支“地质勘探队”！他们竟然也这么快就从地下出来了，而且似乎毫发无伤，并选择了那个易守难攻的台地作为营地！

对方显然也发现了他们。虽然距离较远，看不清具体动作，但胡八一能感觉到，有几道冰冷的视线正隔着暮色投射过来。一种无形的、剑拔弩张的紧张气氛，瞬间在荒凉的盆地中弥漫开来。

“妈的，阴魂不散！”王胖子也看到了，刚放松的神经立刻又绷紧了，下意识地去摸枪，却摸了个空——弹药早已耗尽。

“他们人比我们多，装备精良，而且占据了有利地形。”李爱国（假设他幸存并归队，若未归队则改为胡八一自己观察）冷静地分析道，语气沉重，“我们现在过去，就是送死。”