——这个太子，连争的勇气都没有。

殿外，夜风卷着细雨，朱棡大步走出宫门，赤电马早已候在阶下。柳如烟撑伞迎上，低声道：“殿下，都准备好了。“

朱棡翻身上马，目光却不由自主地望向坤宁宫的方向。

——母后，儿臣此去，必为您斩尽魑魅。

东宫寝殿内，吕氏倚在窗边，指尖轻轻拨弄着案上的烛芯。火光忽明忽暗，映得她眸中神色晦暗不明。

“娘娘。“春桃小心翼翼地走近，“太子殿下回来了。“

吕氏唇角微勾：“醉了吗？“

“醉得厉害……“

“那便好。“她拢了拢衣襟，起身走向内室。

朱标瘫坐在太师椅上，冠冕歪斜，衣襟上沾满酒渍。见吕氏进来，他勉强抬头，眼中血丝密布：“爱妃……“

吕氏柔声道：“殿下怎么饮这么多酒？“

朱标苦笑：“老三……老三又要立功了……“

吕氏眸光微闪，执壶为他斟了杯醒酒茶：“晋王殿下勇武，自是该为父皇分忧。“

“勇武？“朱标突然拍案，“他那是僭越！“茶盏翻倒，褐色的茶汤泼在吕氏袖口，她却连眉都没皱一下。

“殿下息怒。“她轻轻握住朱标的手，“您才是储君。“

朱标怔怔地望着她，忽然一把将她拉入怀中：“爱妃，只有你懂我……“

吕氏顺从地靠在他胸前，眼中却一片冰冷。

——废物。

五日后，太原城。

朱棡立于城楼，望着远处连绵的北元军营。寒风卷着细雪扑在脸上，他却浑然不觉。

“殿下。“和珅快步走来，“探马来报，王保保亲率三万铁骑，已至三十里外。“

朱棡眯起眼：“粮仓情况如何？“

“中毒的守军半数已醒，但浑身乏力，半月内无法作战。“和珅低声道，“臣查验过，是漠北特有的狼毒草。“

朱棡冷笑：“果然是他。“

正说着，城下忽然传来一阵骚动。朱棡俯身望去，只见一队骑兵飞驰而来，当先一人玄甲红袍，正是徐达副将蓝玉。

“晋王殿下！“蓝玉在马上抱拳，“大将军命末将前来助阵！“