“太好了……暂时稳住了……”工程师长长松了口气，一屁股坐倒在地，这才发现自己后背早已被冷汗湿透。

老猎人也擦了擦额头的汗，但眼中的忧色并未减少：“只是暂时……首领他……还能醒过来吗？”

这个问题，无人能答。

灰影默默走到担架旁，趴伏下来，巨大的头颅枕在前爪上，暗金色的眼眸一眨不眨地注视着林烬，仿佛要用自己的目光守护住主人那微弱摇曳的生命之火。

就在医疗点内众人为林烬的状况揪心时，外面的战局，也因林烬那搏命一击而发生了微妙的变化。

“归寂”波纹造成的恐怖杀伤和心理震慑，让“磐石集团”的推进部队陷入了短暂的混乱和迟疑。数十名精锐士兵瞬间老死、化为干尸的诡异景象，超出了他们的认知和理解，恐惧如同毒藤般缠绕在每个士兵心头。即使是纪律严明的正规军，在面对这种超自然的、无法理解的死亡时，也会产生本能的退缩。

进攻的势头明显放缓了。残余的敌军在军官的呵斥和重整下，暂时停止了向最后防线的猛攻，转而开始巩固已经占领的区域，清理战场，救治伤员，并等待后续指令和可能的增援。那两架武装直升机也拉高了巡航高度，不敢再轻易低空突袭。

兽巢守军赢得了宝贵的喘息时间。老猎人迅速抓住机会，重新调配所剩无几的兵力，修补破损的工事，分发最后的弹药和补给，将伤员转移到更安全的地下区域。每个人的脸上都写满了疲惫和悲伤，但眼神深处，那簇因为林烬的搏命一击而被重新点燃的火焰，并未熄灭。他们知道，首领用近乎自我毁灭的方式，为他们争取了时间。他们必须守住，等到首领醒来，或者……战斗到最后一人。

时间，在一种压抑的、仿佛暴风雨前宁静的气氛中，缓缓流逝。

夕阳彻底沉入地平线，废土的黑夜降临。峡谷内，只有零星的火焰在燃烧，映照着断壁残垣和遍地尸骸。远处敌军的阵地传来隐约的喧哗和机械的轰鸣，他们显然也在调整，在评估，在策划下一次、可能更加致命的进攻。

医疗点内，灯光昏暗。林烬依旧昏迷，但生命体征在“时砂”粉末的稳定作用下，维持在一个极其微弱但尚存的状态。灰影寸步不离地守着他。工程师则不顾疲惫，带着几个人，抓紧时间研究从林烬带回来的数据中破解出的更多信息，试图找到更多可能帮助林烬或对抗敌人的线索。

深夜。

昏迷中的林烬，意识并未完全沉寂，而是沉入了一片更加深邃、更加混乱的意识海深处。

这里没有光，没有暗，只有无数破碎的画面、尖锐的噪音、冰冷的感觉和混乱的意念在疯狂冲撞。

他“看到”了莫里斯记忆碎片中，那席卷世界的“猩红热”狂潮，无数生命在荧光中扭曲、变异、消融……

他“听到”了“磐石集团”实验室里，研究员们对着培养皿中蠕动的猩红物质，狂热而冰冷的讨论声……

他“感受”到了“血肉之花”核心中，那无数被吞噬生灵残留的绝望与痛苦，以及那诡异植物本身懵懂的、却无比饥渴的“意志”……

他更“触摸”到了自己右臂晶甲深处，那与“猩红信标”同源、却又被自身法则和意志强行束缚、扭曲的污染能量，它们如同被囚禁的亿万毒虫，疯狂嘶鸣，渴望破笼而出，吞噬一切，回归某个冰冷的“源头”……

在这些混乱的洪流中，一点微弱的、却异常坚韧的银光，如同怒海中的灯塔，始终存在着。那是他的时空印记，在“时砂”粉末的辅助下，勉强维持着意识核心的最后一点秩序与自我。

无数信息碎片、能量感悟、痛苦记忆，如同潮水般冲击着这盏孤灯。

渐渐地，在这极致的混乱与痛苦中，一些被忽略的、深藏的“信息”，开始被这濒临崩溃的意识状态，强行“挤压”和“拼接”出来。

他“看到”了一副更加模糊、却也更加宏大的图景片段——

那并非“磐石集团”的实验室，而是一个更加古老、更加恢弘、充满了难以理解科技造物的地下殿堂。殿堂中央，悬浮着一团不断变换色彩、仿佛包容了所有生命形态与可能性的、如同液态彩虹般的光团。光团周围，连接着无数精密的导管和能量线路，延伸到殿堂各处，连接着无数培养舱，舱内是各种各样奇异的胚胎和生命组织……

这画面一闪而过，却带来了强烈的“熟悉感”与“归属感”，仿佛与他灵魂深处的某种印记产生了共鸣……是“时之种”？还是……别的什么？

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紧接着，画面切换。那团“液态彩虹”光团，似乎受到了某种外来的、充满了毁灭与混乱的“力量”冲击，开始变得不稳定，色彩变得晦暗，内部出现了……一丝丝不祥的暗红脉络……

然后，是剧烈的爆炸，殿堂崩塌，光团碎裂，大部分化为虚无，只有极少数的碎片，携带着部分信息与能量，散落四方……

其中一个较大的碎片，坠入了废土的某处，被后来者发现、研究、并称之为……“源初之血（盖亚残响）”？

而那种带来冲击的、充满了毁灭与混乱的“力量”……其气息，竟然与“猩红信标”的污染能量，有着本质上的同源性？！只是更加原始，更加狂暴，更加……具有目的性？

难道……“猩红信标”并非“磐石集团”的原创发明，而是他们对这种古老“毁灭力量”的模仿、劣化或定向改造？而“源初之血”，则是前文明试图保存的“生命火种”？