闻将军继承令叔遗志，统率西凉劲旅，雄踞南阳，北御强曹，南镇荆襄，威名播于四海，布闻之，亦为将军喜，更为令叔有此贤侄而慰。

布自徐州一战，辗转江淮，幸得天命眷顾，将士用命，今已克定寿春，坐拥淮南。此地富庶，远胜徐州。布于此处，广纳贤良，陈宫、鲁肃、杨弘、闫象等皆倾心辅佐。吾已推行新政，战时为兵，闲时为民，轻徭薄赋，与民休息。如今淮南民心渐附，流民竞归，仓廪日实，甲兵渐利，非复昔日袁术盘剥之惨状。

将军所处南阳，四战之地，刘表外示宽厚，内实猜忌，非可久依之主。曹孟德枭雄之性，睚眦必报，其子侄爱将之仇，岂能轻忘？昔日濮阳、徐州之怨，布深悉之。操虽或可暂忍以待用将军之时，然其心必难测，一旦势成，恐将军终难免兔死狗烹之局。更兼操性好他人妻室，德行有亏，邹夫人之事将军岂无顾虑？万望三思，此非善人，实乃虎狼之辈也！

布与将军，同为边地出身，深知寄人篱下之苦，仰人鼻息之难。布虚席以待，诚邀将军南下寿春。布可指淮水为誓：将军若来，西凉兵马仍归将军统领，布视将军为兄弟股肱，共富贵，同患难，绝无猜疑。若将军暂愿留驻南阳，以为观望，布亦欣然。他日布若西图荆襄，将军可自北而下，你我南北夹击，共分其地，岂不快哉？总强过俯首听命于仇敌，日夜惴惴不安。

言不尽意，纸短情长。特遣谋士陈宫，面陈详宜。公台之言，即布之意，望将军细察之。

冬日将至，望善自珍重。临书翘首，敬候佳音。

写罢，吕布仔细检查一遍，尤其确认了对曹操的警告和对邹氏的暗示足够清晰，这才用火漆仔细封好，召来陈宫。

吕布将信郑重交给陈宫，又低声嘱咐了几句关于贾诩的重要性。陈宫神色肃然，将信贴身收好，拱手道：“主公放心，宫必竭尽所能，说动张绣，更要说服贾文和！”

数十名精锐侍卫护送陈宫登上一艘快船。船帆升起，桨橹划动，船只缓缓离开码头，逆着淮河水流，向西而去。吕布伫立岸边，目光紧随，直至船影消失在河道拐弯处。

数日后，南阳宛城，将军府。

张绣与贾诩正在厅中议事，气氛依旧围绕着未来的抉择而略显沉闷。

张绣叹道：“文和先生，投曹之事，我思之再三，终觉如履薄冰，心中难安。那血仇实在…”

贾诩刚欲开口，忽有亲兵入内禀报：“将军，府外有使者求见，自称乃温侯吕布麾下谋士陈宫，从寿春而来，带有吕布亲笔书信！”