他立刻单膝跪地，抱拳过头，声音激动而颤抖，却异常坚定：“蒙主公如此信重，峻，纵肝脑涂地，亦难报万一！请主公放心！只要霍峻一息尚存，必保宛城无恙，绝不让曹贼踏入南阳半步！城在人在，城亡人亡！”

吕布见他如此表态，心中甚慰，上前将他扶起：“好！我要的就是你这句话！宛城，我便交给你了！所需粮草军械，我会令襄阳方面优先供给。”

“末将领命！”霍峻再次抱拳，眼中充满了士为知己者死的决然。

领命之后，霍峻不再耽搁，立刻退出书房，前去点齐兵马，准备北上赴任。看着霍峻离去的背影，吕布微微点头。将宛城交给这位擅守之将，他便可更安心地经营荆州，应对接下来的天下变局了。

就在吕布如火如荼地消化荆州之际，北方的中原大地，也正经历着一场决定命运的大战以及一系列连锁反应。

官渡战场。

曹操采纳前来投奔的许攸之计，亲率精锐，夜袭乌巢，一把大火将袁绍大军的粮草重地烧得干干净净！这场大火，不仅焚毁了袁绍的粮草，更焚毁了袁绍大军的士气与胜利的希望。

袁军顿时军心大乱，曹操趁势发动总攻。袁绍麾下大将文丑、蒋奇、淳于琼相继战死，谋士沮授被俘后宁死不降，亦被处斩。而大将张合、高览见大势已去，又因内部郭图谗言所迫，审时度势之下，率部临阵倒戈，归降曹操。

袁绍本人仅率八百余骑，仓皇逃回黄河以北，可谓一败涂地。官渡之战，以曹操的全面胜利告终。

河北邺城。

逃回邺城的袁绍，回想官渡之耻，羞愤交加，竟一病不起。然而，他称霸北方的野心并未就此熄灭。在病榻之上，他依旧强撑精神，下令再次从河北四州（冀、青、幽、并）调集兵马粮草，意图重整旗鼓，与曹操再决雌雄。

为增强实力，袁绍传令其外甥、并州刺史高干，命其速率并州兵马前来汇合。高干得令，不敢怠慢，尽起并州三万兵马，出晋阳，东进井陉关，欲入冀州助战。