洛阳丞相府内，曹操斜倚在榻上，眉头紧锁。自关中败退以来，他已先后发起三次渡河之战，皆被刘备军击退。张飞据守白马渡，郝昭镇守延津，张燕渡河偷袭，三人配合默契，将黄河防线守得固若金汤。

报！张飞率军死守白马渡，损我浮桥，我军强渡未果，折损三千余人！

报！郝昭在延津以火箭射我渡河船只，我军损失惨重！

报！张燕袭扰官渡，烧毁我军粮草五千石！

一连串的败报让曹操的头风又隐隐作痛。这日，他召来荀彧、郭嘉、荀攸在内室品茶叙话。

想不到吕布一介匹夫，如今竟坐拥半壁江山，虎视中原，真是造化弄人！曹操苦笑摇头，揉了揉太阳穴，更可恨那刘备，趁吾与吕布相争，偷袭冀州，害我折了文烈...

郭嘉轻咳一声，目光炯炯：丞相不必过忧。，如今刘备沿黄河布防严密，强攻恐难奏效。当务之急是加强汝南、徐州防务，防备吕布自淮南或广陵北上。

荀彧沉吟道：奉孝所言极是，另外，臣以为，可令程昱在徐州沿海督造战船。若陆路不通，可走海路北上冀州。

曹操闻言眼睛一亮：文若此计大妙！随即对侍立一旁的许褚道：仲康，传令：于禁率一万兵马增援汝南满宠，乐进率一万兵马驰援徐州。令乐进告知程昱，拨付钱粮，在沿海全力督造战船。

许褚领命而去后，荀攸又进言：丞相，如今吕布势大，不如暂与刘备联合，共抗吕布？

什么？曹操勃然大怒，要我与那织席贩履的秃耳贼联合？他偷袭冀州，害死文烈，我恨不能食其肉，寝其皮！此仇不共戴天！

荀攸从容劝道：丞相息怒。此乃权宜之计。待击退吕布，战船造好，再撕毁盟约，北伐刘备不迟。

曹操强压怒火，冷静下来，转向郭嘉、荀彧：奉孝、文若，你二位以为如何？

郭嘉思索片刻：公达所言不无道理。如今吕布雄踞荆州、扬州、益州，又得关中，其势正盛。若与刘备相争，只会让吕布坐收渔利。

荀彧也道：可效当年战国连横之策。先联弱抗强，再各个击破。