当冯保念到最后，声音陡然拔高，带着一种庄严肃穆的意味：

“……卿之功劳，朕心甚慰。特赐御笔亲书‘调和鼎鼐’四字，制成金匾，悬于卿之府邸正堂，以彰其功，以励其行！钦此——”

“调和鼎鼐”！

这四个字一出，满场皆惊！连一向喜怒不形于色的顾昭之，眼底也掠过一丝微不可察的波动。

鼎鼐，乃国之重器，调和鼎鼐，本是指宰相协助皇帝治理天下，平衡各方势力，如同厨师调和五味，烹制佳肴。皇帝将此四字赐予并非宰相的顾昭之，其寓意之深，耐人寻味！这既是对他此次南巡安定边疆、整顿吏治，如同“调和”国家大事的极高肯定，隐隐有将其视为股肱之臣的意思；同时，这四字又巧妙无比地暗合了顾昭之身边那位“厨娘”行走的职责——调和五味，烹制美食！

一语双关，恩宠至极！

这简直是将顾昭之的功劳和林晚昭的“功劳”，都一并褒奖了进去！更是对那些暗地里非议顾昭之“宠幸厨娘，有失体统”的言论，一次最有力、最直接的回应！

“臣，顾昭之，领旨谢恩！吾皇万岁万岁万万岁！”顾昭之叩首接旨，声音沉稳。

“吾皇万岁万岁万万岁！”身后众人齐声高呼，声震屋瓦。

冯保满脸堆笑，亲自将顾昭之扶起：“侯爷，快请起！陛下对侯爷可是寄予厚望啊！这‘调和鼎鼐’的匾额，老奴在宫中这么多年，也是头一回见陛下赐给非宰相的臣子呢！侯爷之前途，不可限量啊！”

“冯公公过奖，昭之愧不敢当，唯有竭尽全力，报效皇恩。”顾昭之语气淡然，并未因这极高的荣誉而失态。

这时，几名身材魁梧的侍卫，已经抬着一块覆盖着明黄绸布的巨大匾额，小心翼翼地走了过来。看那尺寸和重量，显然是以厚重的木料为底，上面覆盖纯金箔制成的金字！

在所有人的注视下，明黄绸布被缓缓揭开——

刹那间，金光璀璨！

只见一块长约一丈、宽约三尺的巨匾呈现在众人面前。匾额底色是庄重的玄色，边缘雕刻着繁复的云龙纹饰。正中央，是四个斗大的金字——“调和鼎鼐”！那字迹铁画银钩，苍劲有力，磅礴大气，带着一股不容置疑的帝王威严，在秋日阳光下熠熠生辉，晃得人几乎睁不开眼睛！

“嘶——”人群中响起一片压抑不住的抽气声。这御赐金匾，实在是太气派，太荣耀了！

“快！快请金匾入府，悬挂正堂！”大管家顾忠激动得声音都有些发颤，连忙指挥着早已准备好的健仆，小心翼翼地将这块沉甸甸、金灿灿的御匾请进府中，悬挂在了侯府正堂“崇德堂”最中央、最显眼的位置。