母熊的事过去没几天，屯里又热闹起来了——铁柱要娶媳妇了。

铁柱是曹山林最早的兄弟，从猎队刚组建就跟着他，风里来雨里去，出生入死十几年。眼瞅着三十好几了，一直打着光棍，曹山林心里一直惦记着这事儿。

这回说成的媳妇是林场老工人的闺女，姓秦，叫秦桂芳，今年二十六，长得周正，人也能干。两个人是巴特尔介绍认识的，处了几个月，彼此都满意。

铁柱来报喜那天，笑得合不拢嘴：“曹哥，我……我要娶媳妇了！”

曹山林拍拍他的肩膀，心里比他还高兴：“好！好！啥时候办？”

铁柱说：“下个月初八，日子看好了。”

曹山林点点头：“行，到时候我给你张罗。”

从那以后，曹山林比铁柱还忙。张罗婚礼，置办彩礼，收拾新房，样样都得操心。

彩礼是大事。曹山林把铁柱叫到家里，问他打算出多少。

铁柱挠挠头：“我攒了点，也就二百来块。”

曹山林说：“二百哪够？人家闺女嫁过来，彩礼少了不好看。”

他从柜子里拿出三百块，塞给铁柱：“拿着，算我添的。”

铁柱愣了：“曹哥，这……这咋行？”

曹山林说：“啥行不行的？你跟我这么多年，这三百块算啥？拿着！”

铁柱眼圈红了，半天说不出话来。