陈麒与“涡旋之心”核心经过反复推演，决定采取一个折中方案：他们不会使用秩序疆域或“存在锚点”的真实核心规则特征来生成种子，而是利用 “悖论炉心”密钥印记的模拟特征，结合微型规则扰动源演化出的部分“环境适应性”规则模式，混合生成一个 “复合伪装特征种子”。这个种子既能通过协议的安全校验（因为包含了真实的古老印记特征成分），又不会直接指向他们自身。同时，在后续信息交换中，他们将始终以“漂流观测者”或“新近印记发现者”的模糊身份自居，绝不透露关于秩序疆域的具体情况。

准备就绪后，陈麒按照协议草案的要求，发送了表示同意并附上己方“特征种子”的加密回应。

这一次，等待的时间短了许多。

很快，新的、更清晰的规则波动沿着那神秘的“残余信道”传来。对方接受了安全校验，通信信道正式建立。传来的第一条正式信息，就让陈麒心神剧震：

“称呼我等为：‘遗民’。基于‘源初之约’第七修正案残存条款，维系独立存在。检测到你的查询信号携带‘静滞悖论’印记衍生特征，但混合了不明新型规则活性。你，是‘炉心’的衍生体？还是……新的‘觉醒者’？”

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“遗民”！果然是一个有着自我称谓和传承的古老幸存者团体！“源初之约”很可能就是“契约X”更正式的古老名称。第七修正案残存条款——这说明古老的协议经历过不止一次的修订，而“遗民”们依托的是其中某个修正案的残留效力。

对方的问题直指核心。陈麒冷静地按照预定策略回应：“非‘炉心’衍生，亦非完全‘觉醒者’。可视为……‘古老印记的意外共鸣者与研究者’。寻求理解‘源初之约’框架及当前系统状态。”

沉默了片刻，“遗民”回复：“‘意外共鸣者’……罕见。但规则记录显示，近期该扇区（大致指向秩序疆域所在方向）出现多起微弱协议频段扰动，包括对‘基础监控单元’（显然指孢子）的异常影响、局部规则蓝移，以及此次主动查询。你的活动已引起注意。不止我们。”

最后四个字让陈麒心中一凛。“不止我们”——还有谁？其他“遗民”团体？还是……系统本身？

“遗民”似乎猜到了他的疑虑，继续传来信息：“系统主干协议对古老频段监控阈值极低，但存在延迟与逻辑盲区。你的活动若持续、增强，被标记风险递增。建议：若非必要，减少主动协议频段辐射。若需信息，可有限提供。”

陈麒立刻追问：“系统对‘源初之约’及‘遗民’态度？”

“遗民”的回复带着一种冰冷的幽默：“视我等为‘系统冗余错误’、‘待清理的历史缓存’。现行‘清理协议’优先级高于一切古老条款。我等依靠协议漏洞、信息隐蔽与……适度妥协，存续。”

适度妥协？陈麒敏锐地捕捉到这个词汇。这意味着“遗民”们可能与系统存在着某种非对抗性的、甚至可能是被迫的“互动”或“交易”？他们是否在向系统提供某些东西，以换取不被优先清理？