“娘娘，淮王如今远在边关，动辄以戍边将士为由头邀功请赏。”侍女垂首轻语，“奴婢私忖，陛下怕是早已暗藏不悦。”

淑妃指尖划过茶盏边沿，眼波流转间似有冷光：“可是平时陛下都是睁一只眼，闭一只眼地宠着。”

侍女道：“娘娘，若有天他真做出触怒天颜的事，陛下岂会姑息？前朝言官弹劾，后宫德妃失势 —— 这或许已是最好的收场。”

淑妃忽而轻笑出声：“你这丫头，心思倒是如此缜密。”

“娘娘说笑了，奴婢不过是就事论事。”侍女脸颊微红，却难掩眼底的锋芒。

淑妃赞许道：“倒是有几分决断。”

旋即敛了笑意，沉声道：“此事需从长计议。你即刻传信齐王，只说本宫偶感头痛，召他入宫探望。”

“奴婢遵命。”侍女福身应诺，临行前又细细替淑妃整了整鬓边的步摇，才轻提裙角退了出去。

殿外廊下，竹影摇曳间，她袖中那枚刻着齐王暗纹的玉牌，正泛着冰凉的光。

“母妃，听闻您头痛，传太医了么？现在可还安好？”听闻淑妃头痛难忍，齐王奉召入宫探望，一路疾行至淑妃寝殿，话音里尚带着未及平复的喘息。

淑妃斜倚在软榻上，见他进来，眉宇间倦色淡去几分：“你这孩子一来，我这头痛便好了一半。”

说着抬手屏退左右宫人，殿内瞬时只剩母子二人。

齐王屈膝行礼，抬眸问道：“母妃急召儿臣，可是有要事？”

他心中暗忖：莫不是又要为二哥之事周旋？近来父皇因二哥之事盛怒未消，此刻掺和其中怕是凶险。

“如今陛下正因你二哥的事动怒，”淑妃指尖轻抚茶盏边沿，语气却陡然转沉，“但你我母子见面何须避嫌？我有正经事与你商议。”