夜风依旧凛冽，却吹不散弥漫在众人心头的阴霾与悲怆。怀中的转魂镜冰冷刺骨，时刻提醒着徐清，胜利的代价是何等惨重，而未来的道路又是何等的凶险未卜。

远远地，货栈的轮廓在黎明前最深的黑暗中显现，如同一个匍匐在地的疲惫巨兽。留守的暗卫显然一直保持着高度警惕，他们尚未靠近，已有数道黑影无声地迎了上来。

“统领！”为首的副手看到徐清等人狼狈的模样，尤其是看到那名牺牲暗卫的遗体时，声音瞬间哽住，眼中爆发出难以置信的悲痛与愤怒，“这……”

“进去再说。”徐清打断他，声音虚弱却不容置疑，“加强戒备，方圆三里内，所有明哨暗哨加倍，有任何风吹草动，立刻示警。”

“是！”

回到货栈内，压抑的气氛几乎令人窒息。油灯的光芒摇曳不定，映照着众人疲惫而沉重的面孔。将牺牲的弟兄妥善安置后，徐清立刻下令：“立刻清点我们还能动用的所有资源，药物、武器、干粮，还有……信鸽和鹞鹰，确认我们与外界联络的渠道是否畅通。”他顿了顿，补充道，“另外，去个人，看看秦颜那边情况如何。”

他需要知道，这个与阮轻烟关系匪浅、身份成谜的女人，在刚才那场惊变中，扮演了什么样的角色。

很快，副手回报：“统领，秦姑娘……不见了。”

徐清瞳孔微缩。果然！在矿坑边缘感受到的那道视线，并非错觉。秦颜的消失，意味着她绝非表面看上去那么简单。她是暗影阁的人？还是另有身份？她的离开，是去报信，还是……别的目的？

眼下，已无暇深究。

“先不管她。”徐清强迫自己集中精神，“我们的情况如何？”

“药物还算充足，但擅长救治内伤的金疮药所剩不多。武器损耗不大，但箭矢消耗颇巨。干粮尚可支撑五日。信鸽……我们出发前放出的最后一批，至今未有回音。鹞鹰……只剩最后一只，是留给最紧急军情用的。”副手快速禀报，语气凝重。

与外界联络几乎中断，物资有限，伤员累累，强敌环伺……情况比想象的更糟。