肃王始终沉默，半阖着眼，似在强打精神倾听，实则将每个人的神态、话语都收入耳中。他在等待，等待那致命一击的到来。

约莫过了一个时辰，殿外传来脚步声，司礼监掌印太监冯保的声音响起：“陛下驾到——”

殿内众人立刻起身跪迎。

皇帝在内侍的簇拥下步入偏殿，他面色沉肃，眉宇间带着一丝疲惫与挥之不去的阴郁。他目光扫过众人，在“病恹恹”的肃王身上停留了一瞬，看不出喜怒。

“平身吧。”皇帝在主位坐下，“西北之事，议得如何了？”

几位大臣继续汇报。突然，齐王出列，躬身道：“父皇，西北军务固然紧要，然儿臣以为，攘外必先安内。近日京城暗流涌动，竟有与边将往来密切、图谋不轨之传闻，儿臣本不信，奈何……”他顿了顿，似有难言之隐。

皇帝眉头一皱：“奈何什么？齐王，但说无妨。”

齐王仿佛下定了决心，从袖中取出一封奏折和一封信函，双手呈上：“父皇，儿臣收到匿名举报，罗列肃王弟诸多罪状，装病避战、私募甲士、勾结边将……更有……更有与已故睿亲王殿下往来之密信为证！儿臣不敢隐瞒，请父皇圣裁！”

殿内瞬间一片死寂！所有目光都聚焦在齐王手中那封信函上！

果然来了！肃王心中凛然，他看到皇帝的脸色瞬间阴沉下去。冯保上前，将奏折和信函接过，恭敬地递给皇帝。

皇帝先快速浏览了奏折，脸色越来越难看，当他拿起那封信，看到开头的称谓和笔迹时，瞳孔猛地一缩——那笔迹，与他记忆中睿亲王的笔迹几乎一模一样！