剧痛只持续了一息，却漫长得像一个世纪。凌霜猛地后退一步，撞在身后的紫檀木博古架上，震得架上的青瓷花瓶发出一声清脆的嗡鸣，摇摇欲坠。她剧烈地喘息着，额角渗出细密的冷汗，脸色苍白如纸。后心处被易玄宸触碰过的地方，那股灼烧般的痛感并未消失，反而像烙印一样深深刻下，提醒着她方才那致命的暴露。

易玄宸收回手，指尖在烛光下似乎有一丝极其微弱、几乎难以察觉的暗红一闪而逝，快得如同错觉。他重新站直身体，脸上依旧没什么表情，只是那双古井般的眸子里，此刻翻涌着更加复杂难辨的情绪——有探究，有审视，甚至……有一丝极其隐晦的、近乎贪婪的兴味？

“看到了吗？”他的声音恢复了之前的平稳，却多了一丝不容置疑的掌控力，“这股力量，它就在你体内，像一头蛰伏的猛兽。本官能感觉到它的存在，它的渴望……它的危险。”他微微倾身，目光紧紧锁住凌霜因剧痛而微微颤抖的瞳孔，“凌霜，你驾驭不了它。或者说，你驾驭不了它太久。这力量太强大，也太……扎眼。留在你身上，只会让你成为镇邪司的猎物，成为所有觊觎力量者的目标。”

他顿了顿，语气变得极具蛊惑性，如同在陈述一个不容辩驳的事实：“但本官不同。本官需要这股力量，需要它来扫清前路的障碍——无论是柳氏，是凌震山，还是那个蠢蠢欲动的三皇子。而你需要本官的庇护，需要一个足以遮蔽你所有异常的身份，一个让你能安全接近仇人、完成复仇的‘外壳’。”他微微扬起下巴，带着一种与生俱来的、掌控一切的傲然，“联姻，就是这最完美的‘外壳’。做我的夫人，你的秘密就是我的秘密，你的力量就是我的利刃。本官保你平安，助你复仇。你只需记住——你是易府的人，你的所有，包括这股力量，都该为易府所用。”

小主，

书房里陷入一片死寂。只有烛火燃烧时发出的细微“噼啪”声，以及凌霜尚未平复的、略显粗重的呼吸。

凌霜的心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要撞碎肋骨。易玄宸的话像冰冷的毒蛇，缠绕着她的理智，也刺穿了她的伪装。他看穿了！他不仅看穿了她的力量，更精准地抓住了她此刻最大的软肋——对力量的失控，对暴露的恐惧，以及对复仇的执念。他描绘的“交易”充满了冰冷的算计，却又像黑暗中唯一一根浮木，让她无法立刻拒绝。

体内，烬羽的灵识在刚才那剧烈的冲击后并未完全平息，反而带着一种被冒犯的愤怒和一丝……警惕？那是一种来自上古妖兽对强者的本能感应。烬羽的低语在她意识深处响起，带着冰冷的嘲弄：“人类……果然狡诈。他想当驯兽人？哼……”

而属于凌霜自己的意识，则被更复杂的情绪撕扯着。愤怒、屈辱、被看穿的羞耻感……但最深处，却有一丝连她自己都不愿承认的动摇。易玄宸说得对，她独自一人，带着这股随时可能失控、引来杀身之祸的力量，真的能走到最后吗？凌震山是镇守一方的将军，柳氏背后有柳家，三皇子更是皇亲国戚……她一个“死而复生”的“怪物”，拿什么去对抗？

她的目光下意识地落在自己微微颤抖的手上。指甲下，那层淡淡的青色在烛光下若隐若现。这双手，刚刚在易玄宸的试探下，差点爆发出毁灭性的力量。这力量是她的依仗，也是催命符。

“呵……”一声极轻的、带着无尽疲惫与自嘲的笑，从凌霜唇边溢出。她抬起头，迎上易玄宸那双仿佛能洞穿一切的眼睛，那眼神里，恐惧、愤怒、挣扎……最终都沉淀为一种近乎绝望的清明。