凌霜一怔,警惕地看着他:“你是谁?”
“老奴柳福,是……是柳夫人的陪嫁家仆。”老者说到“柳夫人”三个字时,深深地低下了头,仿佛那是一个沉重的枷锁。
柳福!
这个名字凌霜并不陌生,他是柳氏身边最忠心耿耿的管家,从小看着柳氏长大。当年柳氏嫁入苏家,他便一同跟了过来。后来柳氏成为皇后,他也被接入了宫中,只是近些年,他因年事已高,便告老还乡,据说早已不在人世。
“柳管家?”易玄宸也认出了他,眼中满是惊疑。
“不,老奴担不起‘管家’二字。”柳福摇着头,浑浊的眼中流下两行清泪,“老奴有罪,老奴对不起苏夫人,更对不起您……小姐。”
他“扑通”一声跪倒在地,对着凌霜重重地磕了一个头。
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“柳夫人……她,她临终前,曾日夜念叨着您的名字。她说,她这辈子做错了事,最大的错,就是害了她的亲姐姐,也就是您的母亲。她被权欲蒙蔽了心,做了许多伤天害理的事,可到头来,她什么都没得到,只剩下无尽的悔恨。”
凌霜的身体微微一震。关于母亲,关于柳氏,一直是她心中最深的痛。她恨柳氏的狠毒,却又从苏氏的只言片语中,隐约感觉到一丝姐妹情谊的复杂。此刻,从柳福口中听到这些,她的心绪翻涌,竟不知该作何感想。
“你们来做什么?”凌霜的声音冷了下来。
“是来赎罪的。”柳福抬起头,眼中闪烁着决绝的光芒,“柳家虽有不肖子孙,但并非所有人都泯灭了良知。当年夫人出事,我们这些跟着她老人家的旧部,心中愧疚难安。这些年,我们一直在暗中关注着您,小姐。我们知道您是清白的,知道您一直在守护着这个国家。”
他顿了顿,目光转向周围的禁卫军,语气变得急促:“小姐,此地不宜久留!我知道一条路,一条可以神不知鬼不觉离开京城,直通寒渊的密道!”
“密道?”易玄宸立刻抓住了关键。
“是。”柳福重重点头,“这是柳家早年为了以防万一,修建的一条逃生密道,出口就在城西三十里外的黑风山下,离寒渊不远。这条密道除了柳家核心的几名旧仆,无人知晓。我们……我们就是在这里等您,希望能帮您一次,以赎柳家之罪。”
百夫长脸色一变,厉声喝道:“妖言惑众!给我拿下!”
“谁敢动!”随着柳福一声大喝,正殿的阴影中,寺庙的角落里,又走出了七八个同样身着粗布衣衫的老者。他们手中都握着柴刀或锄头,虽然武器简陋,但眼神却异常坚定,将凌霜和易玄宸护在中间。
“我们这些老骨头,活不了几年了。但能为苏家小姐做点事,死而无憾!”一名老者高声道。
禁卫军们被这群视死如归的老人镇住了,一时间竟有些迟疑。
“快走!”柳福猛地起身,拉着凌霜的手就往正殿跑去,“密道入口就在佛像后面!”
易玄宸立刻会意,挥剑斩断两名试图阻拦的禁卫,紧随其后。
百夫长反应过来,怒吼道:“放箭!别让他们跑了!”
“嗖嗖嗖——”
箭雨如蝗,朝着几人激射而来。
“噗!”