石臼里的融水尚泛着细微的涟漪，玄箴案头的竹简已堆积如山。

他捏着那份最新的北境旱情简报，指节在“连续十七日无雨”的朱批上轻轻敲击。简报末尾附了张老农画的草图，线条歪扭，一群人正挥锄挖井，头顶云团奇异地聚拢，像被无形的线牵扯着。

“王七，把前三个月的灾情汇总都取来。”玄箴掀开窗边竹帘，秋阳斜照进来，在竹简上投下蛛网般的光影。

三摞简报并排铺开，砚台“啪”一声轻响落在案上。玄箴目光凝住——每处记载“民众集体劳作”的条目旁，竟都隐约带着模糊的云纹水渍，如同孩童随手蘸水画下的印记。

“大人，西漠刚送到的。”书童捧着个粗陶碗进来，碗底沉着几粒湿沙。

玄箴拈起沙粒，指腹传来微凉湿意，他猛地抬头：“西漠不是三年未见晨露了？”

书童挠了挠头：“那老驼商说，今早连沙狐都跑出来舔石头上的水珠。”他凑近些，压低声音，“还说沙地上有些奇怪的爪印，瞧着……颇像族里老祭司提过的‘天祝文’。”

玄箴手中的笔杆转了半圈，倏然起身抓起外袍：“备马，去观星台。”

与此同时，凡界观星台顶，林诗雅的广袖被山风卷起。

罗盘指针不安地偏转，她指尖掐出的法诀第三次无声崩散。卦象中那个“水”字始终悬于雪谷方位，凝滞如化不开的浓雾。

“圣女，您要的古符。”小弟子捧着青瓷碟上前，碟中躺着一枚焦黑的符纸。