一直坐在会议桌首位的皮尔斯主席缓缓睁开了眼睛。

这位七十岁的老评委，从会议开始便没有参与争论。他读完全文后，一直沉默地听着所有人的发言。

现在，他扶着桌沿站起身，先看了看手机上的照片，又望向大屏幕上的故事结尾。

“海伦，你说童话应该带给孩子希望。”

“是的，主席先生。”

“这没有错。”

皮尔斯轻轻点头。

“但希望究竟是什么？是告诉孩子，所有的坏事最后都会过去，好人一定能得到回报？还是让他们明白，即使世界并不总是公平，我们依然应该关心那些正在受苦的人？”

海伦没有回答。

皮尔斯转向众人。

“我们当然可以争论悲剧是否适合儿童阅读，也可以提醒出版社，注意读者的年龄。”

“可这和作品有没有资格获得文学奖，是两回事。”

他拿起桌上的打印稿，翻到最后一页。

“《卖火柴的小女孩》没有给我们一个皆大欢喜的结局。它甚至没有安排任何人去惩罚那些冷漠的路人。但读完之后，我们会记住那个孩子，会想知道她为什么孤零零地死在墙角。”

“能让读者产生这样的追问，本身就是文学的力量。”

老人抬起头，停顿片刻，目光落在海伦身上。

“我们不能因为一面镜子照出了不愿看见的东西，就指责镜子不该存在！”

会议室里安静下来。

皮尔斯将稿件放回桌面。

“我支持安德烈的提议。《卖火柴的小女孩》应该进入最高金奖的评选，而且我认为，它有充分的理由获得这个奖项。”

安德烈望向主席，长长地吐出一口气。

“谢谢您，主席先生。”

“先别急着谢。”皮尔斯露出一丝淡淡的笑意，“接下来还要投票。”

他拿起桌上的表决文件。

“赞成将《卖火柴的小女孩》评为本届国际童话文学大赏最高金奖的，请举手。”

……

话音落下，安德烈第一个举起了右手。

玛丽紧随其后。

施耐德举手时，还特意朝安德烈点了点头。随后，其他几位原本表示犹豫的评委也陆续举起了手。

海伦坐在原位，一直没有动作。

她看着周围的人，手指紧紧压着那份打印稿。

几秒钟后，她低下头，翻过手边的表决文件。

最终，她缓缓举起了手。