朱祁钰端起酒杯，压抑着心中的不安。朱祁镇烦躁地用手指敲击着御案。

时间一点点过去，殿内甚至能听到更漏滴滴答答的声音。王贞妃又开始阴阳怪气：

“这去取个凭证，怎么这么久？该不会是临时现造一份吧？”

“贞妃！”钱皇后终于忍不住呵斥，

“无凭无据，休要胡言！”

王贞妃撇撇嘴，却也不敢再放肆。

约莫一个时辰后，蒋冕等人终于回来了。

三人面色各异——蒋冕平静，曹吉祥的心腹太监面带困惑，而杭泰玲的嬷嬷则一脸坦然，手中捧着一个朴素的木匣。

“万岁爷，凭证取到。”

蒋冕躬身呈上木匣。

所有人的心都提到了嗓子眼。

朱祁镇打开木匣，里面是一张微微泛黄、盖有红印的纸，正是民间常见的户籍契书。

上面清清楚楚写着：刘兰茵，年十七，大兴县刘家庄人氏，父母名讳、田产情况等一应俱全，并有当地里正的画押和官印。

纸质、墨迹、印鉴都看不出明显问题。

曹吉祥上前细看，眉头紧锁。这份凭证……太完美了，完美得像是早就准备好应对查验的。

他仔细检查纸张边缘、印泥色泽，甚至对着光看水印，却找不出破绽。

“这……”曹吉祥不甘心，转向杭泰玲的嬷嬷，

“嬷嬷，这凭证是从何处取出的？可有人证？”

那嬷嬷不慌不忙道：

“回曹公公，是从我们次妃娘娘妆奁最底层的夹层中取出的，当时蒋公公和这位公公都在场看着。次妃娘娘的妆奁有特制的锁，钥匙只有娘娘和奴婢有。取的时候，匣子封得好好的，灰尘都没动。”

蒋冕也点头证实：

“确实如此。奴婢二人全程见证，并无异常。”

曹吉祥又看了一遍，不得不躬身道：

“回万岁爷，凭证看似无误。” 他强调了看似二字。

“既然凭证无误，”朱祁镇声音转冷，将那份户籍契书重重拍在案上，

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“那李氏嬷嬷的所谓忏悔，便是诬告！曹吉祥，你听信一面之词，险些污了敬嫔清白，惊扰龙胎，该当何罪？！”

曹吉祥扑通跪倒：“奴婢失察！奴婢有罪！请万岁爷责罚！”