“吴忠，”

她哑声开口，

“我需要几样药材，你务必想办法，通过最隐秘的渠道弄来，绝不能留痕迹。”

她报出几个药名，有些是活血化瘀的寒凉之物，有些则带有轻微的毒性，用量极微时可使新生儿皮肤呈现不健康的青黄色或出现零星瘀斑，看起来更像先天不足或胎里受惊的早产儿。

用量必须精准到毫厘，否则会真正伤害孩子。

吴忠听得胆战心惊，却知这是无奈之举，只能领命。

“还有，”

周景兰眼神冰冷，

“王贞妃倒了，曹吉祥去了，可真正的源头还在。我们得想办法，让皇帝和太后之间生出些嫌隙来。”

她需要一个机会，一个能将早产甚至可能出现的意外，巧妙地引向太后那边的机会。

孙太后想让她平安生下孩子作为棋子？她偏要反将一军，让皇帝疑心太后容不下这个龙种！

孩子，娘会为你，劈开一条生路。无论挡在前面的是谁。

周景兰正低声向吴忠交代最后几句关于药材和后续计划的紧要话，寝殿内烛火昏暗，两人都全神贯注，谁也没料到殿外会突然再生变故。

急促的脚步声伴着绣春惊慌的低呼由远及近：

“万贵人！万贵人请留步！娘娘已经歇下了……您的东西奴婢给您送去便是……”

“无妨，本宫自己取，顺便再看妹妹一眼。”

万玉贞的声音温和却带着不容置疑的坚决，脚步声已至门外。

周景兰和吴忠骇然变色！方才万玉贞离去时，明明一切如常，怎会去而复返？！

电光石火间，周景兰只来得及对吴忠使了个噤声的眼色，自己迅速躺平，拉高薄被，重新闭上眼，恢复那副昏沉睡去的模样。吴忠则一个箭步闪到帷幔后阴影处，屏住呼吸。

“吱呀——”

殿门被推开。

万玉贞的身影出现在门口，身后跟着满脸焦急又不敢强行阻拦的绣春。

万玉贞的目光径直投向榻上沉睡的周景兰，又快速扫过空寂的室内，最后落在了妆台边角——那里静静躺着一枚不起眼的、嵌着小米珠的银丁香耳坠，正是她今日佩戴的一对中的另一只。

她缓步走过去，拾起耳坠，指尖摩挲着微凉的银质。

然后，她转过身，并没有立刻离开，而是走到榻边，静静地站着，目光落在周景兰紧闭的眼睫和微微起伏的胸口。

寝殿内落针可闻，只有烛芯偶尔发出轻微的噼啪声。

周景兰能感觉到那目光的重量，心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞出来。

她竭尽全力维持着均匀的呼吸，睫毛却控制不住地微微颤动。