十月深秋，寒风渐起。

宸嫔宫中，万玉贞艰难地撑着腰，在宫女的搀扶下缓缓挪步。她已经怀孕九个多月，肚子大得惊人，太医说胎位很正，只等瓜熟蒂落。

“娘娘，您歇会儿吧，走了一炷香了。”心腹宫女春兰心疼地道。

万玉贞摇摇头，额头沁出细密的汗珠：“太医说了，多走动走动，生的时候好生。我……我不能偷懒。”

她说着，扶着腰，继续一步步挪着。

周景兰掀开帘子进来，看见她这副模样，连忙上前扶住。她比划着手势：怎么又下地了？快躺下歇着。

万玉贞握住她的手，笑道：“景兰，你天天往我这儿跑，也不嫌累。我没事，好着呢。”

周景兰摇摇头，扶着她到软榻上躺下，又亲自给她掖好被角。她比划着：太医说这几天就要生了，你要格外小心。我已经让吴忠多派了几个可靠的人，把你这宸嫔宫围得铁桶一般，针都插不进来。

万玉贞看着她，眼眶微红：“景兰，多亏有你。”

周景兰拍拍她的手，示意她别说这些。

两人正说着话，外间传来通报声：“太后娘娘遣人来探望宸嫔娘娘。”

周景兰眉头微蹙，与万玉贞对视一眼。

一个清宁宫的嬷嬷走了进来，身后跟着两个宫女，手里捧着几个锦盒。那嬷嬷满脸堆笑，行礼道：

“给宸嫔娘娘请安，给敬妃娘娘请安。太后娘娘惦记着宸嫔娘娘的身子，特命奴婢送来些补品，都是上好的血燕和人参，给娘娘补补身子，好生个健健康康的小皇子。”

万玉贞淡淡一笑：“太后娘娘有心了，替本宫谢过太后。”

那嬷嬷笑着，让宫女把锦盒放在桌上，又道：

“太后娘娘还让奴婢带句话——宸嫔娘娘是万岁爷心尖上的人，这一胎可要格外仔细。宫里人多眼杂，入口的东西，可要加倍小心。”

万玉贞心头一凛，面上却不动声色：“多谢太后娘娘提醒，本宫记下了。”

那嬷嬷又说了几句客套话，便带着宫女退下了。

待她们走远，周景兰立刻起身，走到桌前，打开那些锦盒。

里面是几盒品相极好的血燕，和几支粗壮的人参，看着确实都是上等货色。

她拿起一支人参，仔细端详，又闻了闻，眉头皱了起来。

万玉贞紧张地看着她：“怎么？有问题？”

周景兰没有立刻回答，而是把所有人都屏退，只留万玉贞一人。她放下人参，比划道：这人参，看着是上品，但我总觉得不对劲。当年我在太皇太后身边时，见过有人用特殊法子炮制药材——外表看着完好，内里却浸了药汁。那药汁，能让孕妇早产，甚至……一尸两命。

万玉贞脸色煞白。